Los incendios forestales en EE.UU. han alcanzado niveles alarmantes en 2025, dejando tras de sí una estela de daños millonarios y poniendo en jaque a la agricultura del país, según reportes recientes del Servicio Forestal de Estados Unidos y la NOAA. Este viernes 21 de marzo, las autoridades confirmaron que más de 1.2 millones de acres han sido consumidos por las llamas en lo que va del año, con California, Texas y Colorado entre los estados más afectados.
El costo económico ya supera los 2,500 millones de dólares, incluyendo la destrucción de cultivos, ganado y maquinaria agrícola, mientras el humo y la ceniza amenazan la calidad del suelo y el agua en regiones clave para la producción de alimentos.
En California, el incendio Eaton, que comenzó el 7 de enero en el condado de Los Ángeles, ha arrasado con más de 14,000 acres y causado pérdidas estructurales en Altadena y Pasadena, según Cal Fire. Los vientos de Santa Ana, con ráfagas de hasta 100 millas por hora, han complicado los esfuerzos de contención, extendiendo el fuego hacia zonas agrícolas vitales.
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Productores de cítricos y nueces reportan daños irreparables en sus huertos, mientras los ganaderos de Texas enfrentan la muerte de miles de cabezas de ganado por la combinación de calor extremo y falta de pastos. La First Street Foundation estima que los incendios forestales en EE.UU. podrían duplicar las pérdidas anuales de estructuras en las próximas tres décadas si las condiciones climáticas siguen empeorando.
El impacto no se limita al oeste del país. En el este, estados como Tennessee y Carolina del Norte han visto un aumento en la frecuencia de incendios, con el humo afectando la calidad del aire y las cosechas. Un estudio de National Geographic señala que el 85% de estos incendios son provocados por actividades humanas, desde fogatas mal apagadas hasta chispas de líneas eléctricas, lo que agrava el riesgo en áreas cercanas a campos agrícolas.
En X, agricultores han compartido imágenes desgarradoras de campos quemados, con mensajes como “Esto es todo lo que nos queda después de años de trabajo”. La NOAA reporta que el cambio climático, con temperaturas récord y sequías prolongadas, ha creado un polvorín que pone en peligro la seguridad alimentaria.
Incendios Forestales en EE.UU.: Un golpe a la agricultura
Los incendios forestales en EE.UU. están golpeando fuerte a los productores agrícolas. En el Valle de San Joaquín, California, los cultivos de almendras y uvas han sufrido pérdidas estimadas en 300 millones de dólares solo este mes, según el Departamento de Agricultura estatal. La ceniza depositada en el suelo ha elevado los niveles de acidez, afectando la fertilidad a largo plazo, mientras los sistemas de riego luchan por mantenerse operativos tras cortes de energía preventivos impuestos por Southern California Edison. En Texas, el humo denso ha reducido la visibilidad y complicado la cosecha de maíz y trigo, dejando a muchos agricultores al borde de la quiebra.
Incendios Forestales: Daños millonarios en ascenso
El costo económico de los incendios forestales en EE.UU. sigue escalando. La Asociación de Jefes de Bomberos del Oeste reporta que la destrucción de infraestructura agrícola, como silos y graneros, ha disparado los gastos de reconstrucción. En Colorado, el incendio de Gap consumió 2,000 acres y dejó a productores de heno sin reservas para el invierno, mientras las aseguradoras enfrentan una crisis por el aumento de reclamaciones. “No podemos seguir así, cada año es peor”, dijo un ganadero de Boulder a The Guardian. La FEMA ha destinado fondos de emergencia, pero los expertos advierten que la escala del problema supera las capacidades actuales de respuesta.
Próximas medidas
A medida que la temporada de incendios se intensifica, las autoridades federales planean plantar más de 1,000 millones de árboles en el oeste, una iniciativa anunciada por el gobierno de Biden en 2022 que ahora se acelera ante la devastación de 2025. Sin embargo, los efectos inmediatos siguen siendo críticos.
En el Valle Central, los productores de frutas enfrentan retrasos en la exportación por cierres de carreteras, mientras en el este el humo amenaza cultivos sensibles como el tabaco. Organizaciones como el WRI piden estrategias integradas para mitigar el riesgo, pero con El Niño en el horizonte, los incendios forestales en EE.UU. podrían mantener a la agricultura al borde del colapso en los próximos meses.