Este viernes en Nueva York, cientos de personas se congregaron para aprovechar un reparto gratuito de huevos organizado por FarmerJawn Agriculture. El evento tuvo lugar en tres puntos de la ciudad: Harlem, Brooklyn y Queens, donde la demanda superó las expectativas. En menos de diez minutos, los 100 cartones disponibles en Harlem se agotaron, dejando a muchos con las manos vacías tras horas de espera bajo el frío viento de marzo.
La iniciativa llega en un momento crítico para los neoyorquinos, afectados por el alza desmedida en el precio de los huevos. Según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos, se espera que este año el costo de una docena aumente un 41% respecto al promedio de 2024, que fue de $3.17. En Nueva York, los precios en tiendas han alcanzado hasta $9 o más, dependiendo del vecindario, lo que ha convertido a este alimento básico en un lujo para muchos.
Jackeline Tejava, una residente de Harlem, llegó una hora antes al lugar del reparto. “Escuché que iban a dar como 1,500 huevos, así que vine porque los necesito, pero no alcancé nada”, comentó decepcionada mientras la fila se extendía por toda la cuadra. Otros, como Marion Johnson, esperaron más de dos horas sin éxito. “Son demasiado caros, no los puedo comprar”, dijo, reflejando el sentir de quienes ven en estas entregas una oportunidad desesperada.
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Una respuesta al alza de precios
El evento fue organizado por FarmerJawn, una granja de 128 acres en Pensilvania dedicada a llevar alimentos orgánicos a comunidades desatendidas. Esta no es la primera vez que realizan un reparto similar; en febrero, también distribuyeron cartones en la ciudad. “Queremos apoyar a las comunidades que nos apoyan”, afirmó la organización en un comunicado, destacando su compromiso social en medio de la crisis alimentaria que afecta a la región.
La causa detrás de esta escasez y los altos precios es la persistente epidemia de gripe aviar. Desde 2022, más de 168 millones de aves han sido sacrificadas en Estados Unidos para contener el brote, afectando gravemente la producción de huevos. En Nueva York, encontrar cartones en los supermercados es una lotería: a veces hay, a veces no, y cuando están disponibles, el costo es prohibitivo para muchas familias.
En Brooklyn, la escena fue similar a la de Harlem. Residentes como Star Asia compararon las filas con las de un “Black Friday”. “Parece que estoy aquí por una gran oferta, pero es solo por huevos gratis”, dijo entre risas. En Queens, el reparto en Former Prince Abou’s Bakery atrajo a personas que llevaban horas esperando, algunas desde las 7 de la mañana, según reportó NBC New York.
La lucha por huevos gratis en Nueva York
La desesperación por acceder a alimentos básicos no es nueva. En el Bronx, bodegas como Pamela’s Green Deli han comenzado a vender huevos sueltos a $2.99 por tres, una medida arriesgada que viola las regulaciones estatales, pero que responde a la necesidad de la comunidad. “Nos importa más ayudar que cualquier multa”, afirmó Fernando Rodríguez, dueño del local, a medios locales.
El impacto de la inflación y la gripe aviar ha golpeado especialmente a la clase media y baja. Katarina Briggler, quien esperaba en Queens, se cuestionaba: “¿Estoy ahorrando $14 o perdiendo mi tiempo?”. Para otros, como Teana Tyrone de Brooklyn, la respuesta es clara: “Es un sacrificio, pero lo necesitamos”. Las filas por huevos gratis en Nueva York reflejan una realidad económica dura que no parece ceder.
FarmerJawn planea más eventos similares en los próximos meses, aunque no ha detallado fechas. Mientras tanto, los precios siguen siendo un tema candente en redes sociales, donde usuarios expresan su frustración. “Esperé dos horas y nada, esto es injusto”, escribió un usuario en X, sumándose a las voces que claman por soluciones a largo plazo.
El panorama tras las filas por huevos gratis
A nivel nacional, el precio promedio de una docena de huevos ha bajado ligeramente a $4.90 desde el pico de $8.64 a principios de marzo, según el USDA. Sin embargo, sigue siendo un 54% más alto que el promedio histórico de $2. En Nueva York, la disparidad es aún mayor, con algunos bodegones cobrando hasta $12 por cartón, lo que empuja a los residentes a buscar alternativas como estos repartos.
La organización detrás del evento se asoció con una carnicería local y una granja del norte del estado para hacer posible la entrega. En total, se distribuyeron miles de huevos este viernes, pero la rapidez con que desaparecieron subraya la magnitud del problema. En Harlem, algunos se quedaron en la fila incluso después de que se acabaron, esperando un milagro que no llegó.
Mientras la gripe aviar sigue afectando la producción, expertos advierten que los precios no bajarán pronto. “Aunque eliminemos el virus hoy, pasarían meses antes de que la oferta se recupere”, explicó Paul Oster, CEO de Better Qualified, a CBS New York. Para los neoyorquinos, las filas por huevos gratis podrían convertirse en una imagen recurrente en los meses por venir.