El Bayern Munich sufrió un duro revés en los cuartos de final de la Champions League 2024-2025 al no contar con su portero estrella, Manuel Neuer, en el decisivo partido de vuelta contra Inter Milan el 16 de abril. Neuer, de 39 años, se perdió el encuentro debido a una lesión en la pantorrilla que lo ha aquejado desde marzo, agravada por un percance en un entrenamiento previo al duelo.
La ausencia del capitán bávaro, reconocido como uno de los mejores porteros del mundo, pesó en la eliminación del Bayern, que cayó con un agregado de 3-2 ante Inter Milan tras perder 2-1 en el partido de ida. La UEFA confirmó que Inter avanzó a las semifinales, dejando al Bayern fuera de la carrera por el título en el Allianz Arena, programado para el 31 de mayo de 2025.
La baja de Neuer en la Champions League generó preocupación entre los aficionados, que esperaban ver a su líder guiar al equipo en casa. La lesión de Neuer ocurrió durante la celebración de un gol en la victoria 3-0 sobre Bayer Leverkusen en los octavos de final el 5 de marzo de 2025, según un comunicado del Bayern Munich. Aunque se esperaba su regreso para los cuartos, un nuevo problema en la pantorrilla lo marginó del crucial partido contra Inter. El técnico Vincent Kompany confió en el joven portero Jonas Urbig, de 21 años, quien debutó en la competición europea, pero no pudo evitar la derrota.
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Manuel Neuer en la Champions: un historial de lesiones
La ausencia de Manuel Neuer en la Champions no es un caso aislado esta temporada. En diciembre de 2024, el portero sufrió una costilla rota tras un choque en un partido de la Copa DFB contra Bayer Leverkusen, lo que lo mantuvo fuera hasta enero de 2025. Este incidente, que marcó la primera expulsión de Neuer en su carrera tras 867 partidos, limitó su participación en la primera mitad de la temporada.
Según la Federación Alemana de Fútbol (DFB), Neuer regresó en febrero, pero la lesión en la pantorrilla sufrida en marzo lo obligó a realizar entrenamientos individuales, retrasando su recuperación. En un comunicado, el Bayern señaló que el portero sintió molestias tras un movimiento brusco en la sesión del 15 de abril, lo que lo descartó para el duelo contra Inter. Neuer, con 150 partidos en la Champions League y 51 porterías en cero con Alemania, es una figura clave para el Bayern.
Su estilo de “portero-líbero”, que combina reflejos, salida con balón y liderazgo, ha sido fundamental en los éxitos del club. Sin embargo, las lesiones han mermado su presencia en esta edición del torneo, donde el Bayern sumó solo 9 puntos en la fase de liga, según la UEFA, lo que los obligó a pelear desde los octavos de final.
Impacto de la baja de Neuer
La ausencia de Manuel Neuer en la Champions dejó al Bayern vulnerable en un momento crítico. Además de Neuer, el equipo no contó con Jamal Musiala (lesión de isquiotibiales) ni con Harry Kane, según un reporte del club. El joven Jonas Urbig mostró calidad, pero enfrentarse a un Inter Milan liderado por el argentino Lautaro Martínez, quien marcó en el partido de ida, fue un desafío mayúsculo.
Kompany, en una conferencia de prensa previa al partido, expresó: “Neuer es nuestro líder, pero confiamos en Urbig. Las lesiones son parte del fútbol, y debemos adaptarnos”. La eliminación del Bayern en los cuartos de final marcó el fin de sus esperanzas de conquistar la Champions League en casa, un golpe duro para la afición. La DFB destacó que Neuer, con 250 partidos sin goles en contra en todas las competiciones con el Bayern, sigue siendo una pieza irremplazable. Su ausencia no solo afectó la solidez defensiva, sino también el liderazgo en el vestuario, un factor clave en duelos de alta presión como los de la Champions League.
El futuro de Neuer tras los cuartos de la Champions
A pesar de la eliminación, el Bayern confía en que Manuel Neuer regrese pronto. El club informó que el portero está en recuperación y podría volver para el partido de la Bundesliga contra Heidenheim el 19 de abril de 2025, aunque su participación dependerá de su evolución.
Con un contrato hasta 2026, Neuer sigue siendo el referente del equipo, que lidera la Bundesliga con 33 puntos, según la DFB. La afición bávara espera que su capitán regrese en plena forma para la próxima temporada, mientras el Bayern evalúa cómo gestionar las lesiones que han afectado su campaña en la Champions League. El camino hacia la final en Múnich sigue abierto para otros equipos, pero para el Bayern, la ausencia de Neuer marcó un antes y un después en su aventura europea.