El Oklahoma City Thunder abrió su participación en los playoffs de la NBA 2025 con una victoria devastadora de 131-80 sobre los Memphis Grizzlies en el Juego 1 de la primera ronda, disputado el 20 de abril de 2025 en el Paycom Center de Oklahoma City.
La diferencia de 51 puntos marcó la mayor paliza en un Juego 1 de la historia de los playoffs y la quinta más amplia en cualquier partido de postemporada, según datos de la NBA. Liderados por una actuación colectiva sobresaliente, con seis jugadores en dobles dígitos y un Aaron Wiggins estelar desde la banca con 21 puntos, los Thunder dejaron claro por qué fueron el mejor equipo de la temporada regular con un récord de 68 victorias.
Los Grizzlies, que aseguraron su boleto a los playoffs tras vencer a los Dallas Mavericks en el torneo de play-in, no encontraron respuesta ante la intensidad de Oklahoma City. Ja Morant, estrella de Memphis, fue limitado a 17 puntos con un pobre 6 de 17 en tiros de campo, mientras que Jaren Jackson Jr. apenas aportó 4 puntos. La defensa de los Thunder, encabezada por Luguentz Dort y Cason Wallace, forzó 22 pérdidas de balón y mantuvo a los Grizzlies en un 34.4% de efectividad en tiros, incluyendo un desastroso 6 de 34 desde el triple.
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Playoffs de la NBA: Un primer tiempo demoledor
El dominio del Thunder comenzó temprano. Tras un breve liderato de los Grizzlies (9-8) en los primeros cinco minutos, Oklahoma City desató una ofensiva implacable, cerrando el primer cuarto con ventaja de 32-20. El segundo cuarto fue aún más devastador, con un parcial de 31-10 que dejó a los Thunder con una ventaja de 35 puntos al medio tiempo.
Jalen Williams, con un impacto de +44 en el marcador, destacó con jugadas clave, incluyendo un dunk que desató la euforia de los aficionados, según reportó la NBA en su cuenta oficial. La combinación de Shai Gilgeous-Alexander, quien promedió 36.3 puntos contra Memphis en la temporada regular, y una defensa asfixiante marcó la pauta.
El entrenador de los Grizzlies, Taylor Jenkins, reconoció la superioridad del rival: “No estuvimos a la altura de la intensidad que exige un partido de playoffs. Oklahoma City aprovechó cada error nuestro”. La fatiga también jugó un papel, ya que Memphis llegó al encuentro con solo 36 horas de descanso tras su victoria en el play-in, mientras que los Thunder tuvieron una semana completa para prepararse. La diferencia en energía fue evidente, con Oklahoma City superando a los Grizzlies 27-5 en puntos de contraataque y logrando ocho bloqueos defensivos.
Impacto en la serie de playoffs de la NBA
La paliza de 51 puntos no solo estableció un tono dominante para la serie, sino que también planteó preguntas sobre la capacidad de los Grizzlies para competir contra el mejor equipo de la liga. Memphis, que enfrentó al Thunder en cuatro ocasiones durante la temporada regular y perdió todas, mostró dificultades para generar ofensiva en media cancha, un problema agravado por la ausencia de Brandon Clarke (lesión de rodilla) y Jaylen Wells (protocolo de conmoción). Zach Edey, el centro novato de los Grizzlies, tuvo problemas para imponerse ante Chet Holmgren e Isaiah Hartenstein, quienes controlaron la pintura.
Por su parte, los Thunder demostraron por qué son considerados favoritos para llegar a las Finales de la NBA. Con un ataque equilibrado, donde seis jugadores anotaron en dobles dígitos, y una defensa que limitó a Memphis a un 17.6% en triples, Oklahoma City envió un mensaje claro a sus rivales. Mark Daigneault, entrenador de los Thunder, destacó la preparación de su equipo: “Jugamos con la mentalidad de un equipo que quiere ganar un campeonato. Este es solo el primer paso”. La NBA reportó que los Thunder lograron un récord histórico al ser el primer equipo en anotar 131 puntos en un Juego 1 con una ventaja de 50 o más puntos.
Próximos enfrentamientos en los playoffs
El Juego 2 de la serie está programado para el martes 22 de abril a las 7:30 p.m. ET en el Paycom Center, con transmisión por TNT. Los Grizzlies enfrentan un desafío monumental para recuperarse de esta derrota, especialmente considerando el dominio histórico de Oklahoma City en la temporada regular y su capacidad para neutralizar a las estrellas de Memphis. Ja Morant, quien aún se recupera de una lesión en el tobillo sufrida en el play-in contra Golden State, necesitará mejorar su efectividad si los Grizzlies aspiran a competir. La NBA señaló que Morant promedió solo 1 de 6 en triples en el Juego 1, un área donde Memphis debe mejorar para tener alguna oportunidad.
Para los Thunder, la clave será mantener la intensidad sin caer en exceso de confianza. Gilgeous-Alexander, candidato al MVP, seguirá siendo el eje del ataque, mientras que jugadores como Wiggins y Williams aportan la profundidad necesaria para una serie larga. La afición en Oklahoma City, que llenó el Paycom Center, espera que su equipo continúe su marcha hacia el título de la Conferencia Oeste. Mientras tanto, Memphis debe reagruparse rápidamente para evitar una eliminación temprana en una serie que, tras el Juego 1, parece estar decididamente inclinada a favor de los Thunder.