El cónclave más diverso de la historia: 133 cardenales eligen al sucesor de Francisco
Este miércoles, la Capilla Sixtina del Vaticano se convierte nuevamente en el epicentro de la Iglesia católica al dar inicio al cónclave que elegirá al sucesor del Papa Francisco, fallecido el pasado 21 de abril a los 88 años tras más de doce años de pontificado.
A las 10:00 horas locales (8:00 GMT), se celebrará la misa «Pro Eligendo Pontifice» en la basílica de San Pedro. Posteriormente, a las 16:15 (14:15 GMT), los 133 cardenales electores se reunirán en la Capilla Paulina para procesionar hacia la Capilla Sixtina, entonando las letanías y el canto «Veni Creator».
Una vez dentro, cada cardenal jurará mantener el secreto del proceso bajo pena de excomunión. El maestro de ceremonias, Diego Ravelli, pronunciará el tradicional «Extra omnes» para cerrar las puertas y dar inicio al cónclave.
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Un cónclave sin precedentes
Este cónclave es el más numeroso y diverso en la historia de la Iglesia, con 133 cardenales electores provenientes de todos los continentes. La composición refleja los esfuerzos del papa Francisco por descentralizar la Iglesia y dar mayor representación a regiones tradicionalmente subrepresentadas.
De los 135 cardenales con derecho a voto (menores de 80 años), dos han declinado participar por motivos de salud: el español Antonio Cañizares y el keniano John Njue.
Cardenales en la misa votiva «Pro eligendo Pontifice» previa al cónclave en el que fue elegido el papa Francisco. EFE/Guido Montani
Proceso de votación y posibles resultados
El cónclave contempla hasta cuatro votaciones diarias: dos por la mañana y dos por la tarde. Si después de tres días no se alcanza un consenso, se concede un día de reflexión y diálogo entre los cardenales.
La primera «fumata» se espera para esta misma tarde. El humo negro indicará que no se ha alcanzado un acuerdo, mientras que el humo blanco anunciará la elección de un nuevo papa.
Una vez elegido, el nuevo pontífice se presentará ante los fieles desde la logia central de la basílica de San Pedro, poniendo fin al período de «sede vacante».
Reuniones previas y posibles candidatos
En los días previos al cónclave, los cardenales han participado en congregaciones generales para discutir los desafíos actuales de la Iglesia y conocerse mejor. Estas reuniones han sido clave para establecer alianzas y evaluar posibles candidatos.
Aunque no existen candidaturas oficiales, algunos nombres resuenan con fuerza en los círculos vaticanos:
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Pietro Parolin, secretario de Estado del Vaticano, conocido por su experiencia diplomática y cercanía al papa Francisco.
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Matteo Zuppi, arzobispo de Bolonia, destacado por su labor pastoral y compromiso social.
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Luis Antonio Tagle, cardenal filipino y prefecto del Dicasterio para la Evangelización, considerado un puente entre Oriente y Occidente.
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Robert Francis Prevost, cardenal estadounidense y prefecto del Dicasterio para los Obispos, con amplia experiencia en América Latina.
Expectativas y desafíos para el nuevo papa
El próximo pontífice enfrentará numerosos desafíos, entre ellos:
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Reformas internas: continuar o revisar las reformas iniciadas por Francisco en la Curia Romana y otros organismos eclesiásticos.
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Crisis de abusos: abordar con firmeza los casos de abusos sexuales y restaurar la confianza en la Iglesia.
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Diálogo interreligioso: fortalecer las relaciones con otras religiones en un mundo cada vez más plural.
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Modernización: adaptar la Iglesia a los tiempos actuales sin perder su esencia doctrinal.
La elección del nuevo papa marcará el rumbo de la Iglesia católica en las próximas décadas, en un contexto global de cambios y desafíos.