Esto es lo que debes saber sobre Robert Prevost, el primer papa estadounidense
El 8 de mayo de 2025, la Plaza de San Pedro en el Vaticano fue testigo de un momento histórico: la elección de Robert Francis Prevost como el nuevo papa de la Iglesia Católica, adoptando el nombre de León XIV. Con 69 años, Prevost se convierte en el primer pontífice nacido en Estados Unidos y también en el primer papa con nacionalidad peruana. Su elección se produjo durante el segundo día del cónclave, tras la muerte del papa Francisco el pasado 21 de abril.
Un vínculo profundo con Perú
Nacido en Chicago en 1955, Robert Prevost es miembro de la Orden de San Agustín. Su conexión con Perú comenzó en la década de 1980, cuando fue enviado como misionero a la ciudad de Chulucanas, en Piura. En 2015, fue nombrado obispo de la Diócesis de Chiclayo, cargo que ocupó hasta 2023. Durante su tiempo en Perú, adquirió la nacionalidad peruana y actualmente cuenta con un Documento Nacional de Identidad (DNI) vigente, según confirmaron la Reniec y la Superintendencia Nacional de Migraciones.
Trayectoria en el Vaticano
En 2023, el papa Francisco designó a Prevost como prefecto del Dicasterio para los Obispos, uno de los cargos más influyentes en la estructura del Vaticano. En 2024, fue elevado al rango de cardenal. Su experiencia pastoral en Perú y su doble nacionalidad lo convierten en una figura representativa tanto del clero latinoamericano como del entorno vaticano.
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Un mensaje de paz y unidad
Tras su elección, León XIV apareció en el balcón central de la Basílica de San Pedro y pronunció su primer discurso como líder máximo de la Iglesia Católica. Con las palabras «La paz esté con todos ustedes», el nuevo papa hizo un llamado a la unidad y al diálogo entre los pueblos. Su elección fue recibida con júbilo tanto en el Vaticano como en Perú, donde cientos de fieles se reunieron en la catedral de Chiclayo para celebrar la noticia.
El significado de «León XIV»
El nombre elegido por Robert Prevost, León XIV, hace referencia a papas anteriores que llevaron el mismo nombre, en particular a León XIII, conocido por su encíclica «Rerum Novarum», que abordaba las condiciones de las clases trabajadoras y promovía la justicia social. Al adoptar este nombre, León XIV podría estar señalando su intención de continuar con un enfoque pastoral centrado en la inclusión y la justicia social.
Una figura de equilibrio en la Iglesia
León XIV es visto como una figura de equilibrio dentro de la Iglesia Católica, capaz de tender puentes entre sectores progresistas y conservadores. Su formación académica incluye un doctorado en derecho canónico por la Pontificia Universidad de Santo Tomás de Aquino. Es fluido en inglés, español e italiano, lo que le permite comunicarse eficazmente con una amplia gama de comunidades católicas en todo el mundo.
Reacciones internacionales
La elección de León XIV ha generado reacciones en todo el mundo. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, expresó su entusiasmo por la elección del primer papa estadounidense, calificándolo como «un gran honor para nuestro país». En Perú, líderes religiosos y políticos destacaron la humildad y el compromiso de Prevost con las comunidades locales durante su tiempo como obispo de Chiclayo.
Un nuevo capítulo para la Iglesia Católica
Con la elección de León XIV, la Iglesia Católica inicia un nuevo capítulo en su historia, marcado por la diversidad cultural y la inclusión. La combinación de la herencia estadounidense y la profunda conexión con Perú de Robert Prevost ofrece una perspectiva única para abordar los desafíos contemporáneos de la Iglesia y fortalecer su presencia en América Latina y el mundo.