El aeropuerto de Newark, en Nueva Jersey, ha experimentado una interrupción en su sistema de radar por segunda vez en menos de dos semanas, lo que ha suscitado inquietudes sobre la seguridad y la eficiencia del control de tráfico aéreo en la región noreste de Estados Unidos. La Administración Federal de Aviación (FAA) informó que el radar en la instalación de Filadelfia, que dirige los vuelos hacia y desde Newark, dejó de funcionar durante 90 segundos a las 3:55 a.m. del viernes pasado.
Interrupciones del radar y su impacto en los vuelos
La segunda interrupción del radar en Newark afectó el flujo de vuelos y generó preocupaciones adicionales sobre la capacidad operativa del aeropuerto.
Este incidente se suma a un problema similar que ocurrió el 28 de abril, cuando una falla en el sistema de radar resultó en la cancelación o retraso de cientos de vuelos en la región. Esta segunda interrupción, aunque breve, sigue dejando en evidencia la vulnerabilidad de las infraestructuras tecnológicas de control del tráfico aéreo.
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La FAA explicó que la interrupción afectó las comunicaciones y la visualización del radar en la zona C de TRACON en Filadelfia, que es responsable de guiar a las aeronaves dentro y fuera del espacio aéreo del aeropuerto de Newark Liberty. Este tipo de interrupción pone de manifiesto las deficiencias tecnológicas que actualmente enfrenta el sistema de control aéreo, además de aumentar la presión sobre los controladores aéreos.
El impacto de la escasez de personal y el equipo obsoleto
El problema en Newark es solo una manifestación de una escasez más amplia de personal y equipos obsoletos en la FAA.
La interrupción no solo afectó el tráfico aéreo, sino que también tuvo un impacto negativo en el personal del aeropuerto. Durante la primera falla, varios controladores aéreos solicitaron licencia por trauma, lo que agravó la escasez de personal que ya existía en la FAA. Además, la infraestructura tecnológica del sistema de control aéreo está utilizando líneas de cobre y disquetes obsoletos, lo que contribuyó a la interrupción de las comunicaciones.
La FAA ha comenzado a instalar nuevas líneas de datos de fibra óptica entre las instalaciones de Filadelfia y Nueva York para mejorar la señal de radar. Sin embargo, muchos expertos creen que la solución definitiva solo llegará con una modernización completa del sistema.
EFE/Carlos Díaz.
Planes de modernización del sistema de control aéreo
El gobierno de EE. UU. ha anunciado planes para modernizar el sistema de control del tráfico aéreo y mejorar la seguridad.
En respuesta a las crecientes preocupaciones por las fallas en el sistema, el secretario de Transporte, Sean Duffy, anunció un ambicioso plan multimillonario para reemplazar el envejecido sistema de control aéreo del país. Este plan está diseñado para abordar las deficiencias tecnológicas y de personal que se han vuelto evidentes tras varios incidentes, incluida la tragedia ocurrida en enero de este año, cuando un choque entre un avión de pasajeros y un helicóptero del Ejército resultó en la muerte de 67 personas.
Foto: EFE