Este lunes 12 de mayo, el dominicano Julio Rodríguez dejó su marca en el T-Mobile Park al conectar un impresionante jonrón de 450 pies durante el enfrentamiento entre los Seattle Mariners y los New York Yankees. Aunque los Mariners cayeron 11-5 ante los Yankees, el batazo de Rodríguez en la primera entrada encendió a los 45,000 aficionados presentes, destacando su poder y manteniendo viva la esperanza de una remontada que no se concretó. El jardinero central, apodado «J-Rod», sumó su séptimo jonrón de la temporada, reforzando su estatus como una de las estrellas emergentes de la MLB.
El juego comenzó con Rodríguez poniendo a los Mariners en el marcador al conectar un lanzamiento de 92 mph del abridor Clarke Schmidt, un solo home run que recorrió 450 pies con una velocidad de salida de 110.2 mph, según datos oficiales de Statcast. El jonrón aterrizó en las gradas del jardín izquierdo, un golpe que desató la euforia momentánea en Seattle antes de que los Yankees tomaran el control con una ofensiva liderada por Aaron Judge, quien conectó un grand slam en la tercera entrada, y Giancarlo Stanton, con un doble de tres carreras en la quinta. A pesar del esfuerzo de Rodríguez, que añadió un sencillo más tarde, los Mariners no pudieron contrarrestar la potencia de Nueva York.
Julio Rodríguez: Un brillo en la derrota
Rodríguez, de 24 años, ha sido un punto focal para los Mariners esta temporada, promediando .289 con 25 carreras impulsadas en 37 juegos. Su jonrón de 450 pies evocó recuerdos de su debut en 2022, cuando también impresionó con un batazo similar contra Sandy Alcantara. Aunque el equipo cayó, el dominicano mostró su recuperación tras un 2024 afectado por lesiones, acumulando dos hits en este partido y robando una base en la tercera entrada.
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La derrota dejó a los Mariners con un récord de 19-18, a cuatro juegos de los Houston Astros. La asistencia masiva, reportada por el Departamento de Comercio de Washington, reflejó el apoyo continuo a los Mariners, a pesar del resultado. Los Yankees, por su parte, aprovecharon errores defensivos de Seattle, incluyendo un wild pitch de Bryan Woo, para asegurar su victoria con un total de 14 hits, consolidando su dominio con un récord de 25-12 en la División Este de la Liga Americana.
Mirada al futuro
A pesar de la derrota, el jonrón de Rodríguez tuvo un impacto económico notable en Seattle. El Departamento de Comercio de Washington estima que el partido generó ingresos superiores a los 3 millones de dólares, impulsados por la afluencia de fanáticos y las actividades del fin de semana festivo. T-Mobile Park sigue siendo un imán para los seguidores, con un aumento del 15% en asistencia esta temporada, aunque la derrota deja a los Mariners con la tarea de recuperar terreno en su división.
El próximo desafío para Rodríguez y los Mariners será el miércoles contra los Yankees, con George Kirby enfrentando a Nestor Cortes en un duelo que podría definir la serie. El dominicano, bajo una extensión de 209 millones de dólares firmada en 2022, sigue siendo el rostro del equipo, con proyecciones de Statcast que lo colocan entre los líderes en home runs esperados para 2025. Su jonrón de 450 pies, aunque no evitó la derrota, consolidó su reputación como un talento excepcional en la MLB.