Cruz Azul selló su pase a las semifinales del Clausura 2025 de la Liga MX al vencer 2-1 a León en el partido de vuelta de los cuartos de final, disputado en el Estadio Olímpico Universitario. Con un global de 5-3, La Máquina aseguró su lugar entre los cuatro mejores del torneo, enfrentándose ahora al América en un nuevo capítulo del Clásico Nacional. El partido, que atrajo a más de 50,000 aficionados según la Secretaría de Seguridad Ciudadana de la Ciudad de México, mostró la fortaleza de Cruz Azul, que mantuvo su invicto bajo la dirección de Vicente Sánchez.
El encuentro comenzó con un Cruz Azul agresivo. Ignacio Rivero abrió el marcador al minuto 33 con un gol asistido por Ángel Sepúlveda, tras un error defensivo de León. Sin embargo, los esmeraldas respondieron al 39 con un tanto de Jhonder Cádiz, empatando momentáneamente el juego. La diferencia llegó en el segundo tiempo, cuando un autogol de Rodrigo Echeverría al minuto 66, tras un centro peligroso de Sepúlveda, dio la ventaja definitiva a La Máquina. A pesar de un esfuerzo tardío de León, Cruz Azul resistió, asegurando su tercera victoria sobre los esmeraldas en lo que va del 2025, incluyendo un amistoso y el partido de ida de esta serie, que terminó 3-2.
Cruz Azul muestra su jerarquía
Cruz Azul, que había ganado el partido de ida por 3-2 en el Estadio León, llegó al duelo de vuelta con confianza. A pesar de las ausencias de Willer Ditta y Marcelino Bogusz, el equipo mostró solidez defensiva y aprovechó los errores del rival. El autogol de Echeverría fue un golpe duro para León, que no pudo igualar el marcador a pesar de los intentos de James Rodríguez, quien lideró el ataque esmeralda. Rodríguez, sin embargo, podría estar en su último partido con León, ya que rumores sugieren su posible salida tras la eliminación.
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El entrenador Vicente Sánchez destacó la mentalidad del equipo, señalando que Cruz Azul está diseñado para competir en instancias finales. La Máquina, que ha enfrentado críticas por su inconsistencia en torneos pasados, ha encontrado estabilidad esta temporada, acumulando nueve partidos sin derrota en todas las competiciones. La afición celebró el pase a semifinales, especialmente por el enfrentamiento que se avecina contra América, un rival histórico que promete un duelo intenso en la siguiente fase.
Un duelo con impacto económico y social
El partido tuvo un impacto significativo más allá del terreno de juego. La Secretaría de Turismo de la Ciudad de México estimó que el encuentro generó ingresos superiores a los 10 millones de pesos, impulsados por la asistencia masiva y las actividades económicas relacionadas con el evento. El Estadio Olímpico Universitario se convirtió en una fortaleza para Cruz Azul, que ha ganado sus últimos cuatro partidos en casa, consolidando su apoyo entre los aficionados.
Con las semifinales a la vista, Cruz Azul enfrentará al América los días 14 y 17 de mayo, mientras que la otra llave será entre Toluca y el ganador del duelo entre Tigres y Necaxa. La Máquina buscará mantener su invicto y acercarse a un título que no gana desde el Guard1anes 2021. Para León, la eliminación marca el fin de una temporada con altibajos, dejando preguntas sobre el futuro del equipo y su plantel. La Liga MX sigue demostrando su competitividad, con Cruz Azul emergiendo como un contendiente serio en esta etapa decisiva del torneo.