El presidente Donald Trump volvió a encender la polémica al nombrar como nuevo jefe del Centro de Programas y Asociaciones de Prevención (CP3) del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) a Thomas Fugate, un joven de apenas 22 años que hasta hace poco trabajaba como jardinero y empleado de supermercado.
La designación fue revelada por el medio Daily Beast, que detalló el escaso currículum del nuevo funcionario encargado de diseñar estrategias para prevenir actos de terrorismo doméstico y crímenes motivados por el odio en Estados Unidos. El nombramiento ha generado cuestionamientos dentro y fuera del DHS, dado que se trata de un cargo sensible dentro de la estructura nacional de seguridad.
Trump eligió a un joven jardinero para dirigir unidad antiterrorista sin experiencia previa
Según su perfil en LinkedIn, Thomas Fugate se graduó recientemente en la Universidad de Texas, en Austin. Durante sus años universitarios, trabajó para sostener sus estudios en un supermercado de la cadena HEB, realizando tareas operativas generales en distintos departamentos, así como en su propio emprendimiento de paisajismo.
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No tiene experiencia previa en agencias federales, y mucho menos en áreas de seguridad nacional. De hecho, su primer vínculo con el gobierno federal se dio recién en febrero de este año, cuando fue contratado como asistente especial en una oficina de inmigración del DHS.
Thomas Fugate en un mitin de apoyo al entonces candidato Donald Trump. Foto: Dushan Skorich/Red Social Facebook
Antes de eso, realizó pasantías en la Heritage Foundation, un think tank conservador vinculado al Proyecto 2025, y colaboró brevemente con dos legisladores republicanos de Texas: Terry Wilson y Steve Allison. También formó parte del equipo de avanzada de la campaña presidencial de Trump, según fuentes cercanas al Partido Republicano.
Fue justamente esta última participación en la campaña lo que habría generado su cercanía con altos funcionarios de la actual administración, facilitando su vertiginoso ascenso.
Trump eligió a un joven jardinero para dirigir unidad antiterrorista pese a críticas
El CP3, liderado ahora por Thomas Fugate, tiene como principal función identificar amenazas emergentes dentro del país, combatir la radicalización violenta y coordinar programas de prevención a nivel local con gobiernos estatales, instituciones educativas y organizaciones comunitarias.
Diversos analistas en temas de seguridad se mostraron preocupados por el nombramiento, considerando que se trata de un puesto que requiere alto nivel técnico, experiencia en manejo de crisis y conocimiento profundo del fenómeno del extremismo doméstico, especialmente en un contexto donde EE.UU. enfrenta amenazas de terrorismo interno provenientes de grupos ultraderechistas y supremacistas.
Presidente Donald Trump con un niño que corta el césped en los jardines de la Casa Blanca. Foto: Red Social X
“Estamos hablando de alguien cuya experiencia profesional más relevante es cortar el césped y reponer productos en un supermercado. Que ahora esté a cargo de prevenir ataques en suelo estadounidense es alarmante”, comentó al diario The Washington Post una fuente anónima del DHS.
La exdirectora del CP3, quien renunció hace dos semanas por motivos personales, contaba con más de 20 años de experiencia en contraterrorismo. El contraste no ha pasado desapercibido en los medios de comunicación, ni en sectores del Congreso, donde legisladores demócratas ya exigen una revisión del proceso de designación.
Trump eligió a un joven jardinero para dirigir unidad antiterrorista y él celebra su nuevo cargo
A pesar de las críticas, Thomas Fugate ha mostrado entusiasmo por su nuevo rol. En su cuenta de Instagram —la cual ha renombrado como “@fugatefed”— publicó una foto suya frente al edificio del DHS con la leyenda: “Cuenta la leyenda que Thomas Fugate no inició el fuego, pero ese fuego siempre ha estado ardiendo desde que el mundo empezó a girar. Bienvenidos a todos a mi nueva cuenta de servicio público, participación comunitaria y política estadounidense”.
Su publicación fue recibida con mensajes mixtos. Algunos usuarios lo felicitaron por alcanzar una posición tan relevante a tan corta edad, mientras que otros expresaron preocupación por el destino del CP3 en manos de alguien tan inexperto.
Fuentes de la administración Trump aseguran que el presidente confía plenamente en el joven texano. Según un funcionario cercano a la Oficina Ejecutiva, Fugate “representa el espíritu renovador que el presidente quiere impulsar: jóvenes patriotas comprometidos, sin ataduras al ‘establishment’ federal”.
No obstante, varios exfuncionarios del DHS han advertido que el combate al extremismo no es terreno para la improvisación, especialmente cuando se trata de políticas que deben prevenir atentados, ataques masivos o eventos de violencia política.
Por el momento, Trump eligió a un joven jardinero para dirigir unidad antiterrorista sin mayores explicaciones públicas, manteniendo su estilo disruptivo frente a las estructuras tradicionales del gobierno federal. El tiempo dirá si esta arriesgada apuesta será vista como una renovación necesaria o como un error de cálculo.