Un derrame químico en Ohio ocurrido este 11 de junio de 2025 encendió las alarmas estatales luego de que se produjera una nube tóxica que obligó a evacuar a cientos de personas y provocó la suspensión temporal de vuelos en zonas aledañas. El incidente tuvo lugar en la planta Austin Powder Red Diamond, ubicada en McArthur, condado de Vinton, una instalación dedicada a la producción de explosivos industriales.
Las autoridades locales confirmaron que el derrame involucró ácido nítrico, una sustancia peligrosa altamente corrosiva que puede provocar irritaciones en ojos, garganta y pulmones, además de efectos más severos si hay exposición prolongada.
La escena rápidamente se volvió viral en redes sociales debido a las imágenes de densas columnas de humo naranja elevándose sobre el cielo de la región, generando preocupación en todo el estado y en la comunidad científica.
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Hasta el momento, no se han reportado personas heridas, pero el incidente reaviva el debate sobre la seguridad en instalaciones químicas, sobre todo en zonas rurales con poca infraestructura de emergencia inmediata.
Derrame químico en Ohio obliga a evacuar el pueblo de Zaleski
Uno de los lugares más afectados por el derrame químico en Ohio fue el pequeño pueblo de Zaleski, de apenas 750 habitantes. La Oficina del Sheriff del Condado de Vinton emitió una orden de evacuación inmediata para toda la comunidad. Los residentes fueron trasladados al gimnasio de la escuela secundaria del condado, designado como centro de refugio temporal.
Mapa de la zona afectada. Imagen: X/@xinglecompany
La comunidad de Zaleski ya había vivido un evento traumático en 2023, cuando un tren cargado de sustancias químicas descarriló en la zona. El nuevo incidente ha revivido temores persistentes entre sus residentes.
La Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) también actuó de inmediato al restringir el tráfico aéreo en un amplio perímetro alrededor del área afectada. Solo se permitieron vuelos de emergencia para asistir en posibles rescates o evacuaciones médicas.
Según el Departamento de Gestión de Emergencias del condado de Vinton, la fuga ocurrió en un tanque de gran capacidad —más de 5,000 galones— de ácido nítrico. Al menos 3,000 galones se habrían filtrado, lo cual generó la nube de color naranja visible desde varios kilómetros de distancia.
Qué se sabe del ácido nítrico tras el derrame químico en Ohio
El ácido nítrico es una sustancia química que se usa comúnmente en la fabricación de explosivos, fertilizantes y otros productos industriales. En condiciones normales, es incoloro, pero al entrar en contacto con el aire, se descompone y produce óxidos de nitrógeno, que son gases de color marrón o naranja con un olor muy fuerte.
🚨#BREAKING: CHEMICAL CHAOS – EVACUATE IMMEDIATELY
⚠️ 5,000 gallons of toxic nitric acid just leaked from an explosives plant in Ohio. Entire town evacuated. 30-mile no-fly zone activated. What the hell is really going on in Zaleski pic.twitter.com/Xv3YbWzLlt
— HustleBitch (@HustleBitch_) June 11, 2025
La nube tóxica provocada por el derrame químico en Ohio es producto precisamente de esta reacción. El óxido nítrico se convierte en dióxido de nitrógeno, un compuesto extremadamente irritante y potencialmente letal en concentraciones elevadas.
La Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) advierte que incluso exposiciones breves a concentraciones moderadas de dióxido de nitrógeno pueden causar inflamación de las vías respiratorias, dificultad para respirar, dolor en el pecho y tos persistente.
En este caso, aunque no se han confirmado víctimas, las autoridades continúan monitoreando la calidad del aire en las zonas evacuadas. Se espera que la nube se disipe con el paso de las horas, aunque la recomendación oficial es no regresar a los hogares hasta nuevo aviso.
Reacciones tras el derrame químico en Ohio: preocupación por la seguridad industrial
El derrame químico en Ohio ha generado preocupación entre ambientalistas, residentes y expertos en seguridad industrial. El hecho de que una empresa especializada en explosivos, como Austin Powder Red Diamond, pueda sufrir una fuga de esta magnitud sin un comunicado oficial inmediato ha generado críticas por la falta de transparencia y protocolos de emergencia.
Hasta la noche del 11 de junio, la empresa no había emitido un comunicado detallado sobre las causas del accidente ni sobre las medidas que se tomarán para evitar futuros incidentes.
Diversas organizaciones han pedido una revisión exhaustiva de las condiciones de seguridad en todas las plantas químicas del estado. “Es inadmisible que la comunidad sea la última en enterarse de un riesgo tan grave para su salud”, comentó un representante de la organización Ohio Safe Air Coalition.
El gobernador del estado, Mike DeWine, publicó en redes sociales que su administración está siguiendo de cerca la situación y brindando apoyo a las autoridades locales. Además, anunció que se enviará personal del Departamento de Salud y del Departamento de Protección Ambiental para evaluar el impacto ambiental a largo plazo.
Impacto del derrame químico en Ohio podría extenderse más allá de lo visible
Aunque la nube tóxica es el efecto más visible del derrame químico en Ohio, los expertos advierten que el impacto podría ir más allá. La exposición del suelo y fuentes de agua cercanas al ácido nítrico podría tener efectos ecológicos duraderos, afectando la agricultura y la vida silvestre.
Equipos de descontaminación han sido enviados al área para evaluar posibles filtraciones subterráneas. Además, los departamentos de salud están evaluando a los evacuados por posibles síntomas de intoxicación, aunque hasta el momento no se ha confirmado ningún caso crítico.
La comunidad espera respuestas concretas, tanto de la empresa responsable como de las autoridades. Lo ocurrido evidencia la vulnerabilidad de poblaciones pequeñas frente a desastres industriales y la necesidad de sistemas de alerta y evacuación más eficaces.