El presidente Donald Trump sufrió un nuevo revés legal este jueves, luego de que un tribunal federal de apelaciones en Nueva York rechazara su último intento por revertir la condena por difamación y agresión sexual contra la periodista E. Jean Carroll. El fallo reafirma la responsabilidad civil de Trump y mantiene en pie la compensación de cinco millones de dólares a favor de la escritora.
El dictamen fue emitido por el pleno de jueces del Segundo Circuito de la Corte de Apelaciones, que ratificó por unanimidad lo determinado previamente en diciembre de 2024, cuando tres magistrados de esa misma corte ya habían confirmado la sentencia original de un tribunal federal en Manhattan.
Trump pierde apelación clave en caso por difamación contra periodista E. Jean Carroll y deberá pagar cinco millones
La periodista E. Jean Carroll, excolumnista de la revista Elle, denunció públicamente en 2019 que Donald Trump la violó a mediados de los años 90 en el probador de una tienda Bergdorf Goodman, en Nueva York. Según su testimonio, el entonces magnate la atacó sexualmente tras una conversación trivial que derivó en una situación violenta e inesperada.
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Foto: Peter Foley/EFE
Tras conocerse su versión, Trump la descalificó en público en reiteradas ocasiones, afirmando que “no era su tipo” y sugiriendo que todo era una invención con fines comerciales y políticos. Carroll respondió con una demanda por difamación, que años más tarde se amplió tras la entrada en vigor de la Ley de Supervivientes Adultos en el estado de Nueva York, la cual habilita a las víctimas de agresión sexual a presentar denuncias incluso si los hechos han prescrito penalmente.
En mayo de 2023, un jurado federal halló a Trump responsable de abuso sexual y difamación, ordenando al presidente pagar cinco millones de dólares en compensación. Trump apeló inmediatamente el fallo, pero sus recursos han sido rechazados uno tras otro.
Trump pierde apelación clave en caso por difamación contra periodista E. Jean Carroll en medio de otras batallas legales
El fallo del Segundo Circuito llega en un contexto en el que Trump enfrenta múltiples frentes judiciales: desde cargos penales relacionados con el asalto al Capitolio del 6 de enero de 2021, hasta investigaciones por manejo inadecuado de documentos clasificados. En este escenario, el caso de Carroll representa un golpe simbólico y legal importante, al tratarse de una condena por agresión sexual, aunque sea en el ámbito civil.
El abogado de Carroll, Roberta Kaplan, celebró la decisión del tribunal como “una victoria significativa para las sobrevivientes de abuso sexual” y destacó que “nadie, ni siquiera un presidente, está por encima de la ley”.
Foto: Sarah Yenesel/EFE
Por su parte, el equipo legal de Trump ha manifestado su intención de llevar el caso hasta la Corte Suprema, aunque expertos consideran que es poco probable que el máximo tribunal tome el caso, dada la consistencia de los fallos en las instancias inferiores.
El presidente, que busca volver a la Casa Blanca en las elecciones de noviembre de 2024, ha intentado en múltiples ocasiones desacreditar a Carroll, calificándola como “una desquiciada oportunista” y asegurando que “no ocurrió nada”. Sin embargo, los tribunales han considerado que sus declaraciones fueron difamatorias y dañinas para la reputación de la periodista.
Trump pierde apelación clave en caso por difamación contra periodista E. Jean Carroll y refuerza debate sobre la impunidad
El caso ha generado un debate amplio sobre el papel del poder y la justicia en Estados Unidos. Organizaciones de derechos humanos y grupos feministas han celebrado la solidez del proceso judicial y la valentía de Carroll al sostener durante años una denuncia contra uno de los hombres más poderosos del país.
La aplicación de la Ley de Supervivientes Adultos, promulgada en 2022 por el estado de Nueva York, fue crucial para que la periodista pudiera llevar a juicio los hechos ocurridos décadas atrás. Esta legislación permite a las personas adultas que fueron víctimas de abuso sexual presentar demandas civiles sin importar si el plazo legal ya había vencido.
La condena contra Trump también marca un precedente sobre cómo los tribunales pueden actuar frente a figuras públicas acusadas de violencia sexual. Carroll no es la única mujer que ha acusado a Trump de comportamiento inapropiado: más de una docena han presentado denuncias a lo largo de los años, aunque solo este caso ha llegado a una sentencia firme.
Mientras Trump continúa en campaña electoral, sus asesores intentan minimizar el impacto de este fallo, presentándolo como un intento de “persecución política”. Sin embargo, analistas coinciden en que esta condena podría pesar en su imagen pública, especialmente entre votantes independientes y mujeres.
Aunque no se trata de un caso criminal, el hecho de que un jurado haya determinado la responsabilidad del presidente en un caso de agresión sexual representa una mancha significativa en su historial.