Texas: San Antonio llora a 13 víctimas tras lluvias letales
Una devastadora serie de lluvias torrenciales azotó la región de San Antonio, Texas, entre la noche del miércoles y la madrugada del jueves, provocando inundaciones repentinas que cobraron la vida de al menos 13 personas. El Departamento de Bomberos de San Antonio confirmó el número de víctimas fatales el sábado, tras concluir las operaciones de búsqueda y rescate.
Inundaciones arrastran vehículos y vidas
Las lluvias, que superaron los 15 centímetros (6 pulgadas) en algunas áreas, provocaron el desbordamiento de arroyos como Perrin Beitel, Salado y Leon Creek. Según el Departamento de Bomberos, la mayoría de las víctimas fueron encontradas en vehículos arrastrados por las aguas en la zona noreste de la ciudad, especialmente cerca de la intersección de Perrin Beitel Road y Loop 410. Las víctimas identificadas incluyen a Martha De La Torre Rangel y su hijo Josué, así como a la veterana militar Cristine González.
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Operativos de rescate y daños estructurales
Desde el inicio de las inundaciones, los equipos de emergencia realizaron más de 80 rescates en agua. Además, casi 20 carreteras fueron cerradas debido a daños estructurales, y varios cruces de agua de bajo nivel presentaron signos de deterioro, según el Departamento de Obras Públicas de la ciudad. El Servicio Meteorológico Nacional advirtió sobre la posibilidad de tormentas aisladas que podrían traer lluvias intensas localizadas a lo largo del corredor de la Interestatal 35, que incluye a San Antonio, durante la tarde y noche del sábado, así como el domingo.
Vista de una calle inundada. EFE/Joebeth Terriquez
Condiciones del suelo agravan las inundaciones
Mack Morris, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional, explicó que las tormentas se estacionaron sobre las mismas áreas, lo que agravó las inundaciones. El corredor de la Interestatal 35, que conecta Dallas, Austin y San Antonio, es especialmente vulnerable a las inundaciones debido a la composición del suelo de la región. “Imagínenlo como una esponja. La esponja es más delgada aquí porque el suelo es muy superficial. Tiene una capacidad limitada de agua”, explicó.
Récord de precipitaciones en San Antonio
En el lado norte de San Antonio, las precipitaciones oscilaron entre 10 y 20 centímetros (4 y 8 pulgadas) el jueves, mientras que el aeropuerto internacional de la ciudad registró 15.52 centímetros (6.11 pulgadas) de lluvia, convirtiéndose en el segundo día más lluvioso de junio en ese lugar y el décimo día más lluvioso registrado, según los datos del Servicio Meteorológico. San Antonio, que normalmente registra menos de 15 centímetros (6 pulgadas) de lluvia combinada entre junio y julio, experimentó un evento climático excepcional. Morris destacó que un colega con décadas de experiencia calificó este episodio como uno de los 10 eventos más significativos en la región desde mediados de los años 90.
Reacciones de las autoridades locales
El alcalde de San Antonio, Ron Nirenberg, expresó sus condolencias el viernes a las familias afectadas por la tragedia. “Nuestros corazones están con las familias de aquellos que hemos perdido en las inundaciones repentinas de esta semana y las familias que continúan buscando a sus seres queridos”, declaró. Además, se están evaluando los daños en parques locales, y se han cerrado temporalmente varios de ellos debido a los daños sufridos. El parque Rodríguez, por ejemplo, permanecerá cerrado hasta el lunes debido a daños generalizados, mientras que el parque Woodlake está cerrado a la espera de una inspección completa de su puente de cruce de agua.
Foto: CARLOS RAMIREZ/EFE
Medidas de seguridad y prevención
Las autoridades locales han instado a los residentes a evitar las áreas inundadas y a seguir las indicaciones de los equipos de emergencia. Se han emitido advertencias sobre posibles tormentas aisladas que podrían traer lluvias intensas localizadas a lo largo del corredor de la Interestatal 35, que incluye a San Antonio, durante la tarde y noche del sábado, así como el domingo. Los residentes deben estar atentos a las actualizaciones del Servicio Meteorológico Nacional y tomar precauciones para garantizar su seguridad.
Este trágico evento resalta la vulnerabilidad de San Antonio ante fenómenos climáticos extremos y la importancia de la preparación y respuesta ante desastres naturales. Las autoridades continúan trabajando en la recuperación y en la implementación de medidas para mitigar futuros riesgos de inundaciones en la región.