Tragedia en Carolina del Sur: rayo hiere a 20 personas
Un rayo impactó el martes por la tarde en Dominion Beach Park, ubicado cerca de la represa Dreher Shoals Dam, en el condado de Lexington, Carolina del Sur, hiriendo a 20 personas, incluidos 12 menores de edad. Según informó la Oficina del Sheriff local, la descarga se registró alrededor de las 16:43 horas, cuando una tormenta aislada atravesó inesperadamente el parque, sorprendiendo a los visitantes que disfrutaban del día soleado.
Los afectados se encontraban en actividades recreativas al aire libre cuando ocurrió el incidente. Aunque inicialmente se atendió a 22 personas, el número de heridos confirmados se redujo a 20 tras las evaluaciones médicas. La mayoría fue trasladada en ambulancia a hospitales cercanos con lesiones leves relacionadas con electrocución indirecta.
Coordinación rápida de los servicios de emergencia
Los equipos de emergencia respondieron en cuestión de minutos. El Lexington County Fire Service, el Irmo Fire District, los servicios de EMS del condado y la Oficina del Sheriff desplegaron personal médico y técnico para asistir a los heridos. En palabras del jefe de bomberos, Kyle Minick, las lesiones sufridas no representaban un riesgo vital, pero requerían observación médica preventiva.
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Del total de personas evaluadas, más de la mitad fueron derivadas a tres hospitales del área. El resto fue atendido en el lugar y no requirió traslado. Todos los pacientes, incluidos los niños, se encontraban conscientes y en condición estable.
¿Por qué fue tan peligroso el rayo?
La descarga eléctrica ocurrió cerca del agua, un factor que puede amplificar el alcance del rayo y aumentar la posibilidad de lesiones indirectas. Muchos de los visitantes se encontraban próximos al lago o en contacto con superficies mojadas, lo que facilitó que la corriente se propagara.
Las autoridades meteorológicas confirmaron que la tormenta que provocó la descarga fue repentina y breve, sin indicios previos de precipitaciones o actividad eléctrica en el cielo, lo que dificultó que los visitantes tomaran precauciones a tiempo.
Cierre preventivo del parque tras el incidente
Tras el impacto, Dominion Beach Park fue cerrado de inmediato como medida preventiva. Técnicos especializados revisaron la infraestructura del parque, el área de juegos y la costa de Lake Murray para descartar daños estructurales o la presencia de objetos peligrosos en la zona.
El parque, propiedad de Dominion Energy, es uno de los destinos preferidos para actividades familiares y visitas escolares durante el verano. Aunque la compañía no emitió declaraciones públicas tras el incidente, las autoridades locales confirmaron que el parque reabrirá sus puertas el miércoles 25 de junio, tras concluir las inspecciones de seguridad.
Preocupación por el aumento de accidentes con rayos
El caso de Carolina del Sur se suma a otros eventos recientes relacionados con descargas eléctricas en lugares públicos. La semana pasada, un adolescente de 15 años resultó con quemaduras en Nueva York tras ser alcanzado por un rayo en un campo deportivo. Asimismo, un hombre falleció en Florida luego de recibir una descarga mientras paseaba por la playa durante su luna de miel.
De acuerdo con expertos en meteorología, las tormentas eléctricas pueden desarrollarse con rapidez, incluso en días calurosos y soleados. La proximidad al agua y la presencia de elementos metálicos como sombrillas, bicicletas o cercas pueden aumentar el riesgo de impactos indirectos.
Recomendaciones para evitar tragedias por rayos
Las autoridades de Lexington County recordaron a la comunidad la importancia de actuar con cautela ante la posibilidad de tormentas eléctricas. Se recomienda abandonar áreas abiertas o cercanas al agua en cuanto se escuche un trueno, incluso si el cielo parece despejado. Asimismo, se aconseja no refugiarse bajo árboles ni estructuras metálicas, y evitar el uso de dispositivos electrónicos durante tormentas.
Los heridos por el rayo en Carolina del Sur permanecieron bajo observación médica durante varias horas y, según el reporte del Departamento del Sheriff, se espera que todos sean dados de alta sin complicaciones mayores.
Este evento sirve como recordatorio de que las tormentas eléctricas representan un peligro real, especialmente en espacios recreativos, y que la prevención puede marcar la diferencia entre un susto y una tragedia.