La noche del NBA Draft 2025, celebrada el 25 de junio en el Barclays Center de Brooklyn, dejó a los aficionados del baloncesto con la boca abierta cuando los Portland Trail Blazers seleccionaron al pívot chino Yang Hansen con el pick número 16, un movimiento que pocos esperaban y que ha generado una polémica en la comunidad del baloncesto.
Este joven de 20 años, proveniente de los Qingdao Eagles de la Chinese Basketball Association (CBA), estaba proyectado como una elección de segunda ronda, pero Portland decidió apostar por él en la primera, desatando un torbellino de reacciones entre los fans y analistas. ¿Por qué esta decisión ha causado tanto revuelo? Aquí te contamos los detalles de esta sorprendente movida y lo que significa para los Blazers.
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Yang Hansen, un pívot de 7 pies 1 pulgada con una envergadura de 7 pies 2 pulgadas, destacó en la CBA con promedios de 16.6 puntos, 10.5 rebotes y 2.6 tapones por partido en la temporada 2024-2025, además de ser nombrado Defensive Player of the Year en 2024.
A pesar de sus números impresionantes y su participación en el NBA Draft Combine en Chicago, donde mostró habilidades de pase comparadas con Nikola Jokić, la mayoría de los expertos lo veían como un proyecto a largo plazo, no como una selección de primera ronda. La decisión de Portland, que llegó tras un intercambio con los Memphis Grizzlies para bajar del pick 11 al 16, ha levantado cejas, especialmente porque los Blazers ya cuentan con centros como Deandre Ayton, Donovan Clingan y Robert Williams III.
La estrategia arriesgada de Portland
El gerente general de los Blazers, Joe Cronin, defendió la elección de Yang Hansen, asegurando que el equipo llevaba dos años siguiéndolo de cerca. “Es un talento único, un jugador grande con habilidades ofensivas que no se ven todos los días”, afirmó Cronin tras el draft. Según el ejecutivo, Yang encaja en la visión a largo plazo de Portland, un equipo en plena reconstrucción que busca combinar juventud y experiencia. Sin embargo, los aficionados no están tan convencidos. En redes sociales, muchos expresaron su desconcierto, señalando que los Blazers ya tienen un roster saturado de pívots, lo que hace que la elección de Yang parezca redundante.
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El traspaso que permitió esta selección también incluyó un pick de primera ronda de 2028 y dos de segunda ronda, lo que le dio a Portland más capital para el futuro. Pero el foco de la polémica está en si Yang, con su falta de experiencia contra competencia de élite y preguntas sobre su atletismo, podrá adaptarse al ritmo de la NBA. En el Combine, Yang mostró un juego sólido en el poste y visión para pasar, pero su falta de explosividad y movilidad lateral generaron dudas sobre su capacidad para defender en la pintura frente a jugadores más rápidos y físicos.
¿Por qué la polémica con Yang Hansen?
La polémica en torno a Yang Hansen no solo se debe a su posición en el draft, sino también al contexto del equipo. Los Blazers, que terminaron la temporada 2024-2025 con un récord de 23-18 en sus últimos 41 juegos, están en una etapa de transición tras la salida de jugadores clave en años recientes. La incorporación de Yang, un proyecto a largo plazo, parece contradecir la necesidad de piezas que puedan contribuir de inmediato. Además, su selección por encima de prospectos como Cedric Coward o Kasparas Jakucionis, quienes estaban en el radar de muchos equipos, añadió combustible al debate.
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En China, sin embargo, la noticia fue recibida con entusiasmo. Yang, quien cumplió 20 años el día después del draft, se convirtió en el tercer jugador chino en ser seleccionado en la primera ronda, siguiendo los pasos de Yao Ming y Yi Jianlian. Su debut internacional con la selección china en las clasificatorias para la Asian Cup 2025, donde promedió 12.6 puntos y 5 tapones por partido, lo consolidó como una estrella en ascenso. Los aficionados chinos celebraron en redes sociales, con mensajes como “¡Hola, NBA! ¡Soy Hansen Yang!”, reflejando el orgullo por su logro.
El futuro de Yang Hansen en la NBA
Para los Blazers, la apuesta por Yang Hansen es un riesgo calculado. Su tamaño, habilidades de pase y capacidad para proteger el aro lo convierten en un prospecto intrigante, pero su éxito dependerá de cómo se adapte al estilo de juego de la NBA. En Portland, tendrá que competir por minutos en una posición ya saturada, lo que podría llevarlo a desarrollar su juego en la G League inicialmente. La organización confía en que, con tiempo y trabajo, Yang pueda emular a jugadores como Jokić o Domantas Sabonis, aunque los expertos advierten que le falta la agresividad física de estos referentes.
The Portland Trailblazers have selected Hansen Yang with the No. 16 pick in the 2025 NBA Draft.
Yang will be on Portland’s roster this upcoming season. pic.twitter.com/FoeVZoEXCj
— Jonathan Givony (@DraftExpress) June 26, 2025
Mientras tanto, los aficionados de Portland están divididos. Algunos ven en Yang un diamante en bruto que podría cambiar la narrativa del equipo en unos años; otros consideran que la gerencia se equivocó al priorizar un proyecto a largo plazo sobre necesidades inmediatas. Lo que es seguro es que la selección de Yang Hansen ha puesto a los Blazers en el centro de la conversación, y todos los ojos estarán puestos en este joven chino cuando comience la temporada 2025-2026.