Donald Trump sorprendió nuevamente con una polémica declaración: busca reabrir la prisión de Alcatraz para encarcelar a migrantes. Según informó este martes a través de Truth Social, el presidente aseguró que el “trabajo conceptual” para restaurar la icónica isla prisión en la bahía de San Francisco comenzó hace seis meses.
Esta iniciativa formaría parte de su propuesta más amplia para endurecer las políticas migratorias en caso de ser reelegido en noviembre. Aunque no se han ofrecido detalles logísticos o legales, Trump afirmó que ya se encuentran en contacto con empresas de desarrollo penitenciario interesadas en colaborar con su plan.
La reapertura de Alcatraz para migrantes: ¿qué propone Trump?
Durante su mensaje en redes sociales, Trump describió su idea como simbólica. Contó que se inspiró en una imagen de la antigua cárcel rodeada de agua y tiburones. Según él, ese escenario sería “el mejor reflejo” del combate de su administración contra “el crimen” y “la inmigración ilegal descontrolada”.
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Fotografía de archivo de la prisión de Alcatraz en San Francisco, California (EE.UU.). EFE/EPA/John G. Mabanglo
“Vi una foto de Alcatraz con un aspecto tan amenazador y dije: ‘Vamos a considerar renovar y reconstruir la famosa prisión de Alcatraz, ubicada en lo alto de la bahía, rodeada de tiburones. ¡Qué símbolo es, y será!’”, escribió en su publicación, que fue ampliamente compartida por sus seguidores.
Aunque en mayo ya había mencionado su interés por reinstaurar la prisión para “albergar a los delincuentes más despiadados y violentos de Estados Unidos”, esta vez fue más específico al referirse al posible uso del recinto para detener a personas migrantes.
“Ya estamos trabajando en eso”, aseguró, al tiempo que regresaba de la inauguración de un centro de detención para migrantes en los Everglades de Florida, apodado informalmente “Alligator Alcatraz”.
Alcatraz para migrantes: ¿una propuesta legalmente viable?
La prisión federal de Alcatraz cerró sus puertas en 1963, luego de que el gobierno determinara que sus costos operativos eran demasiado altos. De acuerdo con la Oficina Federal de Prisiones, en ese entonces era casi tres veces más cara de mantener que cualquier otra cárcel federal. Restaurarla hoy implicaría una inversión de entre 3 y 5 millones de dólares, sin contar el costo diario de operación y personal.
Fotografía de archivo de un avión de la Fuerza Aérea de EE.UU. en el cual llegaron deportados a Ciudad de Guatemala (Guatemala). EFE/ Mariano Macz
Hasta el momento, ni el Departamento de Justicia ni la Oficina Federal de Prisiones han confirmado si efectivamente se está evaluando la reapertura de Alcatraz como instalación operativa. Tampoco han respondido a solicitudes de medios nacionales sobre la viabilidad de este proyecto.
En el pasado, propuestas similares han sido criticadas por su falta de fundamento legal y por ir en contra de estándares internacionales de derechos humanos. En este caso, expertos ya han advertido que detener a migrantes —especialmente solicitantes de asilo— en una prisión de alta seguridad podría representar una violación grave del derecho internacional.
Reacciones a la idea de reabrir Alcatraz para migrantes
La propuesta ha generado reacciones divididas. Mientras que algunos sectores conservadores aplauden el anuncio de Trump como una forma “contundente” de enviar un mensaje sobre inmigración ilegal, otros la han calificado como “cruel” y “excesiva”.
Organizaciones de derechos civiles, como la ACLU y Human Rights Watch, han expresado su preocupación por el posible uso de instalaciones penitenciarias de máxima seguridad para detener a personas migrantes. “No se puede tratar a los migrantes como criminales peligrosos por buscar refugio”, declaró un portavoz de la organización.
Desde el Congreso, legisladores demócratas también han cuestionado el anuncio. La representante Alexandria Ocasio-Cortez escribió en X: “Trump no quiere una política migratoria, quiere una escenografía de terror. ¿Migrantes en Alcatraz? Esto no es gobernar, es teatro”.
Por su parte, Chris Murphy, senador por Connecticut, ironizó: “¿Qué será lo siguiente? ¿Una cárcel flotante para niños en la Estatua de la Libertad?”.
Alcatraz para migrantes, un símbolo con carga histórica
Alcatraz tiene una fuerte carga simbólica en la historia carcelaria de Estados Unidos. Operó como prisión federal entre 1934 y 1963 y fue el destino de criminales famosos como Al Capone y Robert Franklin Stroud, conocido como el “Hombre pájaro de Alcatraz”.
Actualmente, es un sitio turístico y forma parte del Servicio de Parques Nacionales. Restaurarlo como cárcel requeriría no solo una fuerte inversión, sino también reformas legales, ya que su uso actual está regulado bajo leyes de conservación histórica.
Pese a esto, Trump insiste en que su reapertura como centro de detención para migrantes enviaría “un mensaje fuerte y claro” a quienes intenten ingresar sin documentos a Estados Unidos.