El 4 de julio en California siempre trae consigo fuegos artificiales, desfiles y reuniones al aire libre, pero este 2025, las autoridades están pidiendo a los residentes del sur del estado que dejen las barbacoas apagadas. La razón no tiene que ver con el riesgo de incendios forestales, como podría pensarse, sino con una amenaza menos visible: la calidad del aire.
El Servicio Meteorológico Nacional y el Distrito de Gestión de la Calidad del Aire de la Costa Sur (South Coast AQMD) han emitido alertas sobre niveles de contaminación que podrían alcanzar rangos “insalubres” o incluso “muy perjudiciales” entre el 4 y el 5 de julio en áreas como Los Ángeles, Orange County y el Inland Empire. Aquí te contamos por qué esta medida es crucial y cómo puedes disfrutar de las celebraciones sin poner en riesgo tu salud.
La advertencia llega en un momento en que millones se preparan para celebrar el Día de la Independencia con espectáculos de fuegos artificiales en ciudades como San Diego, Long Beach y San Francisco. Sin embargo, el humo de estas actividades, combinado con el de barbacoas caseras, podría agravar una situación ya complicada. Las autoridades piden responsabilidad para proteger a los más vulnerables, especialmente niños, adultos mayores y personas con problemas respiratorios.
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El impacto del humo en la salud
El 4 de julio en California es conocido por registrar los niveles más altos de contaminación por partículas finas (PM2.5) del año, según el South Coast AQMD. Los fuegos artificiales, tanto los espectáculos oficiales como los de uso doméstico, liberan partículas que pueden penetrar profundamente en los pulmones. Estas partículas, junto con el humo de barbacoas, chimeneas o incluso velas, pueden causar crisis de asma, bronquitis, problemas cardiovasculares e incluso aumentar el riesgo de muerte prematura en personas con enfermedades pulmonares o cardíacas.
Los grupos más vulnerables incluyen a niños, cuyos pulmones aún están en desarrollo, adultos mayores, mujeres embarazadas y quienes padecen afecciones como EPOC o asma. En 2024, el South Coast AQMD reportó que las concentraciones de PM2.5 en el sur de California fueron hasta un 70% más altas durante el 4 y 5 de julio en comparación con otros días del año, especialmente en áreas urbanas como Los Ángeles y Anaheim. Este año, con temperaturas que podrían superar los 35°C y alta humedad, las condiciones podrían atrapar aún más estos contaminantes.
Recomendaciones para protegerse
Para disfrutar del 4 de julio en California de manera segura, las autoridades han compartido varias recomendaciones. La principal es evitar actividades que generen humo adicional, como encender barbacoas, chimeneas, velas o incienso. También sugieren mantener puertas y ventanas cerradas, usar aire acondicionado con filtros de alta calidad y evitar equipos de jardinería a gasolina, que añaden más contaminantes al aire. Si puedes, quédate en espacios interiores durante las horas pico de contaminación, generalmente entre las 9:00 p.m. del 4 de julio y el mediodía del 5 de julio.
El South Coast AQMD también recomienda usar purificadores de aire en casa y evitar actividades físicas intensas al aire libre, como correr o andar en bicicleta, durante estos días. Para quienes quieran seguir el estado del aire en tiempo real, la aplicación del South Coast AQMD y el sitio web AirNow.gov ofrecen datos actualizados por vecindario. En áreas como San Bernardino, Riverside y Glendora, el Índice de Calidad del Aire (AQI) podría alcanzar niveles “muy perjudiciales” la noche del 4 de julio, especialmente cerca de los sitios donde se lanzan fuegos artificiales.
Alternativas para celebrar
A pesar de las restricciones, el 4 de julio en California no pierde su espíritu festivo. Ciudades como La Jolla y Ocean Beach han optado por espectáculos de drones en lugar de fuegos artificiales, una alternativa que reduce la contaminación y el ruido, ideal para familias con niños pequeños o mascotas sensibles. En Long Beach, el show en el Queen Mary incluirá fuegos artificiales, pero con medidas para minimizar el impacto ambiental, como el uso de pirotecnia con menos percloratos.
Si planeas asistir a un evento, lugares como el Rose Bowl en Pasadena o el Coliseo de Los Ángeles ofrecen vistas privilegiadas, pero llega temprano para evitar multitudes y cierres de calles. El NYC DOT también ha anunciado desvíos en áreas cercanas a los espectáculos, como en Huntington Beach, donde el acceso al muelle estará restringido desde las 6:00 p.m. Para quienes prefieren quedarse en casa, canales como NBC transmitirán eventos en vivo desde Nueva York, con repeticiones disponibles en Peacock.
El pronóstico indica que las condiciones podrían mejorar el sábado por la tarde, con vientos que ayuden a dispersar los contaminantes. Mientras tanto, las autoridades piden celebrar con responsabilidad, priorizando la salud de todos. Así que este 4 de julio, cambia las brasas por una reunión en interiores, disfruta de los espectáculos desde un lugar seguro y mantén el aire un poco más limpio para todos.