Una profunda conmoción ha invadido a la comunidad de Sanford, en Carolina del Norte, luego de que un trágico accidente aéreo acabara con la vida de una familia completa. El siniestro ocurrió el lunes 7 de julio de 2025 por la tarde, cerca del Aeropuerto Ejecutivo Sanford Raleigh, en el condado de Lee. Las autoridades confirmaron que la aeronave involucrada era una avioneta privada que se precipitó a tierra con cuatro personas a bordo, entre ellas dos niños pequeños.
La Patrulla de Carreteras de Carolina del Norte informó que el accidente aéreo ocurrió poco después de las 2:00 p.m., hora local. Tres de los pasajeros murieron en el lugar, mientras que la cuarta persona fue trasladada en estado crítico a un hospital cercano, donde más tarde fue declarada muerta.
Las víctimas fueron identificadas como Travis Buchanan, de 35 años; su esposa Candace Buchanan, también de 35; su hija Aubrey, de 10 años; y su hijo Walker, de 9 años. La familia era muy conocida en su comunidad por su participación activa en actividades escolares y comunitarias, lo que ha generado una oleada de mensajes de condolencias y muestras de apoyo a los familiares y amigos cercanos.
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Accidente aéreo en Carolina del Norte: lo que se sabe hasta ahora
La Administración Federal de Aviación (FAA) y la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) han iniciado una investigación conjunta para esclarecer las causas del accidente aéreo. Según testigos, la avioneta monomotor parecía tener problemas de altitud poco antes de caer en una zona boscosa cerca del aeropuerto. Aún no está claro si la aeronave emitió alguna llamada de emergencia antes del impacto.
Una aeronave dentro del Aeropuerto Ejecutivo Sanford Raleigh. Foto: X/@ivancp25
La FAA ha detallado que la aeronave era una Piper PA-32 Saratoga, una avioneta comúnmente usada para vuelos familiares y recreativos. Hasta el momento, no se han reportado condiciones meteorológicas adversas en el área al momento del accidente, lo que ha dirigido las primeras hipótesis hacia fallas mecánicas o errores humanos.
El piloto, Travis Buchanan, estaba certificado por la FAA y contaba con más de 10 años de experiencia en vuelo recreativo, de acuerdo con los registros públicos. No obstante, los investigadores no han confirmado si él era quien operaba la aeronave al momento del siniestro.
La tragedia aérea en Carolina del Norte sacude a una comunidad entera
La tragedia ha provocado una profunda consternación en Carolina del Norte, especialmente en el condado de Lee, donde la familia Buchanan residía desde hace más de una década. Compañeros de trabajo, vecinos y amigos se congregaron en la escuela primaria a la que asistían los menores, donde se improvisó un altar con flores, velas y mensajes de despedida.
El superintendente del distrito escolar local, David Harris, expresó su pesar por la pérdida de los niños y anunció la disponibilidad de servicios de apoyo psicológico para estudiantes y personal docente. “Esta es una pérdida devastadora para nuestra comunidad. Nuestros corazones están con todos los que conocían y amaban a los Buchanan”, declaró.
El gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper, también emitió un comunicado expresando sus condolencias y ofreciendo colaboración estatal en la investigación del accidente aéreo. “Este es un momento de luto para todos. Nos solidarizamos con las familias afectadas y con la comunidad de Sanford, que ha perdido a cuatro miembros muy queridos”.
Qué pasos siguen tras el accidente aéreo en Carolina del Norte
La NTSB ha enviado a un equipo de expertos al lugar del accidente para recopilar evidencia, examinar restos de la aeronave y entrevistar a testigos. Según el procedimiento estándar, la investigación tomará varias semanas, y el informe preliminar podría estar disponible en un plazo de 10 a 15 días. Sin embargo, el informe final sobre las causas del accidente podría tardar varios meses.
Mientras tanto, la FAA ha suspendido temporalmente vuelos privados en la zona inmediata del siniestro como medida preventiva, y ha solicitado a otros propietarios de aeronaves del modelo Piper PA-32 que realicen inspecciones de seguridad adicionales.
Los restos de la avioneta serán trasladados a un hangar especializado en Virginia para un análisis más detallado, según confirmó la NTSB. Se analizarán desde los sistemas de navegación y los controles de vuelo hasta la grabadora de datos, si es que la aeronave estaba equipada con una.
Seguridad aérea en Estados Unidos: ¿están en riesgo los vuelos privados?
Este accidente aéreo en Carolina del Norte ha reavivado el debate sobre la seguridad de los vuelos recreativos y privados en Estados Unidos. Si bien los vuelos comerciales están estrictamente regulados y monitoreados, los vuelos privados tienen un margen más amplio de operación autónoma, especialmente en términos de mantenimiento y experiencia del piloto.
Según la NTSB, en 2024 se registraron más de 1,200 incidentes relacionados con vuelos de aviación general (no comercial), de los cuales 250 resultaron en fatalidades. Aunque representa una fracción mínima del tráfico aéreo total en EE.UU., la aviación privada sigue siendo más propensa a accidentes, especialmente cuando se trata de pilotos con menos experiencia o vuelos en condiciones no controladas.
Los expertos en seguridad aérea insisten en que la clave para reducir este tipo de tragedias está en la capacitación continua, el mantenimiento riguroso de las aeronaves y una mayor supervisión por parte de las autoridades aeronáuticas.
Mientras la investigación avanza, la comunidad de Sanford y de todo Carolina del Norte llora la pérdida de la familia Buchanan, cuyas vidas fueron truncadas de forma inesperada y devastadora.