Un adolescente de 13 años fue arrestado en Laguna Beach, al sur de California, tras ser identificado como el responsable de detonar fuegos artificiales que originaron un incendio forestal este lunes. El incidente, que activó una rápida respuesta de emergencia y obligó a evacuar a más de 100 familias, volvió a poner en evidencia el peligro del uso de pirotecnia en medio de condiciones climáticas secas y calurosas.
El incendio, conocido como Rancho Fire, avanzó con rapidez por la vegetación seca en una zona cercana a zonas residenciales. Gracias a la intervención de equipos terrestres y unidades aéreas, el fuego fue contenido rápidamente a unas 1.6 hectáreas (4 acres), sin que se reportaran daños a estructuras ni personas heridas.
Incendio forestal en California fue provocado por fuegos artificiales
De acuerdo con un comunicado emitido por la ciudad de Laguna Beach el martes, la investigación inicial involucró a dos menores que fueron detenidos en un primer momento, pero posteriormente fueron liberados al ser considerados testigos. Sin embargo, tras revisar videos de seguridad, las autoridades pudieron confirmar que uno de los menores encendió un artefacto pirotécnico que desencadenó las llamas antes de huir del lugar.
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Un bombero lucha contra uno de los incendios en California,. Foto de archivo: EFE/Allison Dinner
“El video muestra con claridad a un menor encendiendo un fuego artificial y alejándose rápidamente de la escena”, detalló el comunicado oficial.
El adolescente fue localizado y detenido horas después del suceso. Las autoridades señalaron que podría enfrentar cargos por incendio imprudente grave de tierras forestales. El joven fue entregado a sus padres mientras continúan las diligencias legales correspondientes.
El incendio forestal de Laguna Beach no fue el único en California
Mientras los bomberos trabajaban para contener el Rancho Fire, otras regiones de California también luchaban contra diferentes incendios forestales, agravados por una ola de calor y condiciones extremadamente secas en gran parte del estado.
En el condado de San Luis Obispo, el incendio Madre se ha convertido en el mayor del año hasta la fecha. Iniciado el 2 de julio, este fuego ha consumido más de 323 kilómetros cuadrados (125 millas cuadradas) de pastizales. Hasta el miércoles, las autoridades reportaron que se había logrado un 60 % de control.
BREAKING #LagunaBeach / #California
As we learned yesterday, the #RanchoFire was started by fireworks, we have now learned that the fire was started by a 13yr old lighting those fireworks.
That Juvenile has now been charged with a felony for this incident. pic.twitter.com/82JOBiYtGS
— OC Scanner 🇺🇸 🇺🇸 (@OC_Scanner) July 8, 2025
El Departamento Forestal y de Protección contra Incendios de California (Cal Fire) ha advertido que la temporada de incendios en 2025 podría ser especialmente intensa, en parte debido a la acumulación de material seco tras un invierno menos lluvioso de lo habitual. El uso de fuegos artificiales en zonas forestales y suburbanas representa un riesgo elevado, especialmente durante celebraciones como el 4 de julio, cuando se disparan miles de artefactos cada año.
Incendio forestal en California genera debate sobre el uso de pirotecnia
Este nuevo incendio forestal en California ha reavivado el debate sobre el uso de pirotecnia, especialmente por parte de menores de edad. Las autoridades locales han recordado que en muchos municipios del estado, incluidos varios del condado de Orange, el uso de fuegos artificiales está estrictamente prohibido, excepto los aprobados en espectáculos oficiales.
“Cada año vemos cómo el uso irresponsable de estos artefactos pone en riesgo comunidades enteras. Este incidente pudo haber sido mucho peor”, señaló un portavoz del cuerpo de bomberos de Laguna Beach.
Los residentes de la zona también expresaron preocupación por la facilidad con la que los menores acceden a productos pirotécnicos. Varias asociaciones vecinales han pedido a las autoridades estatales reforzar las restricciones y establecer penas más severas para quienes los utilicen ilegalmente.
Por su parte, expertos en seguridad forestal insisten en que el cambio climático está agravando la frecuencia y la intensidad de los incendios en el estado, por lo que cada acción humana que contribuya a iniciar un fuego debe ser tratada con la máxima seriedad.
Incendio forestal en California se suma a una temporada difícil
California ya ha enfrentado decenas de incendios forestales desde que comenzó el verano. Según datos preliminares de Cal Fire, en lo que va de 2025 se han reportado más de 1,700 incendios, una cifra superior al promedio registrado en los últimos cinco años para el mismo periodo.
Los incendios han afectado principalmente a zonas del centro y sur del estado, incluyendo condados como Riverside, Kern y Los Ángeles. Las autoridades han desplegado refuerzos para combatir las llamas, pero el aumento de temperaturas y la baja humedad complican las tareas.
Además del Rancho Fire y el Madre Fire, también se reportaron otros siniestros menores durante el fin de semana festivo, muchos de ellos vinculados al uso de fuegos artificiales por celebraciones del Día de la Independencia.
La Junta de Supervisores del Condado de Orange evalúa ahora posibles medidas de emergencia para restringir aún más el uso de pirotecnia en zonas de alto riesgo y reforzar los programas de concientización dirigidos a jóvenes y familias.