En Estados Unidos, millones de personas enfrentan diariamente controles vehiculares por faltas menores al volante. Sin embargo, para quienes no tienen un estatus migratorio legal, estos encuentros con la policía pueden generar un temor real: ¿puedes ser deportado por infracciones de tránsito?
Aunque no todas las infracciones viales conllevan consecuencias migratorias, algunos delitos considerados graves al conducir sí pueden llevar a una persona a enfrentar un proceso de deportación. Las autoridades de inmigración han reforzado su presencia en varias ciudades del país, y el escrutinio se ha intensificado desde el regreso de Donald Trump a la presidencia y el endurecimiento de su política migratoria.
¿Puedes ser deportado por infracciones de tránsito si conduces sin licencia o bajo influencia?
Una de las infracciones más riesgosas para un inmigrante indocumentado es conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas (DUI). Aunque en algunos estados puede tratarse como una falta menor, en otros puede considerarse un delito de vileza moral, lo cual tiene implicancias graves en el ámbito migratorio.
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Según el bufete Shouse California Law Group, incluso una sola condena por DUI podría afectar negativamente una solicitud de ciudadanía, provocar inadmisibilidad o llevar a un proceso de deportación. En el caso de personas sin papeles, el simple arresto por DUI puede derivar en que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) intervenga, no necesariamente por el cargo criminal, sino por la presencia migratoria irregular.
Además, conducir sin licencia, especialmente si ya se ha recibido advertencias anteriores, o hacerlo con documentos vencidos o falsos, puede llevar a una detención que, en algunos estados, se comunica directamente a ICE.
Estos son los cuatro delitos de tránsito que podrían provocar deportación
Expertos del despacho legal Black Rock Legal Group han identificado cuatro infracciones graves de tráfico que pueden, en determinadas circunstancias, aumentar el riesgo de deportación:
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Conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas (DUI).
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Huir del lugar de un accidente, especialmente si hubo heridos.
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Conducir de manera imprudente, como participar en carreras callejeras o exceder por mucho el límite de velocidad.
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Conducir con una licencia suspendida por razones criminales o múltiples infracciones anteriores.
Fotografía de una publicidad que indica la fecha límite para obtener el ‘Real ID’, el nuevo documento de identidad que exigen las autoridades de Estados Unidos para vuelos internos. EFE/ Departamento de Seguridad Nacional
Estas faltas no siempre terminan en deportación, pero pueden generar antecedentes penales que compliquen futuras solicitudes migratorias. Además, pueden activar una revisión del estatus migratorio, lo cual expone al conductor a una posible audiencia de remoción.
¿Puedes ser deportado por infracciones de tránsito si ya tienes residencia legal?
La respuesta es sí, aunque con matices. Ser titular de una tarjeta de residencia permanente no protege automáticamente ante todos los delitos. Si una infracción vial se clasifica como felonía agravada o delito que involucra vileza moral, incluso un residente legal podría ser considerado inadmisible o sujeto a remoción.
Por ejemplo, si un residente legal reincide en DUI y hay factores agravantes —como causar lesiones a terceros—, el caso puede elevarse a una categoría penal severa. En tales casos, un juez de inmigración evaluará si se cumplen los criterios para la deportación.
¿Puedes ser deportado por infracciones de tránsito simples?
No todas las infracciones de tránsito llevan a la expulsión del país. Multas por exceso de velocidad, luces rotas, no usar el cinturón o girar sin señalizar son faltas comunes que generalmente no tienen implicancias migratorias graves.
Sin embargo, Illinois Legal Aid Online (ILAO) advierte que todo depende del contexto. En algunos estados y condados, las fuerzas policiales tienen acuerdos de cooperación con ICE. Esto significa que una infracción menor puede ser el inicio de una revisión migratoria si el agente considera necesario reportar al conductor a las autoridades federales.
En ese sentido, la ubicación geográfica, las políticas locales y los antecedentes personales son factores clave para determinar si una persona puede ser deportada por infracciones de tránsito.
¿Qué derechos tienes si ICE interviene tras una infracción?
El Centro Nacional de Justicia para Inmigrantes (NIJC) recuerda que cualquier persona, sin importar su estatus migratorio, tiene derechos al momento de ser detenida. En caso de ser interceptado por ICE, el conductor puede y debe preguntar si el oficial pertenece al departamento de policía local o a la agencia de inmigración.
Además, es recomendable no entregar información falsa, no firmar documentos sin leer y pedir la presencia de un abogado. Aunque una infracción de tránsito puede parecer menor, la manera en la que se maneje esa interacción puede marcar la diferencia entre quedar libre o ser detenido por ICE.
La recomendación principal de los abogados especializados es evitar conducir sin licencia si no se tiene documentación legal, y en caso de tener licencia válida, conducir siempre con precaución y dentro de los límites de la ley.