El estado de California ha iniciado una batalla legal contra la administración del presidente Donald Trump, presentando una demanda el 16 de abril para bloquear los aranceles impuestos a socios comerciales como China, Canadá y México. Según el gobernador Gavin Newsom y el fiscal general Rob Bonta, las tarifas, que incluyen un 10% general y hasta un 145% a China, carecen de autorización del Congreso y violan la Constitución de EE.UU.
La demanda, presentada en el Tribunal de Distrito del Norte de California, argumenta que Trump ha abusado de la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA) al declarar una emergencia nacional injustificada para imponer estas medidas. California, la quinta economía mundial, asegura que los aranceles amenazan con dañar su industria agrícola, manufacturera y tecnológica, afectando a millones de consumidores. El Departamento de Comercio reportó que las importaciones de California representan el 40% de los bienes que ingresan a EE.UU., lo que hace al estado particularmente vulnerable a las tarifas.
Newsom destacó que los aranceles podrían aumentar los precios de productos básicos como frutas, electrónicos y autopartes, afectando a familias de ingresos bajos. El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y el Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras son señalados en la demanda por implementar estas políticas sin el debido proceso. La acción legal también subraya que las represalias de países como China, con un arancel de 125% a bienes estadounidenses, podrían costar a California 23,600 millones de dólares en exportaciones agrícolas, según estimaciones oficiales.
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Aranceles y el impacto económico en California
La demanda de California pone los aranceles en juicio al destacar el daño potencial a sectores clave. El Departamento de Agricultura de California informó que cultivos como almendras, nueces y tomates, que generaron 14,800 millones de dólares en exportaciones en 2024, enfrentan riesgos por las tarifas retaliatorias.
Durante una conferencia en Ceres, Newsom, acompañado por agricultores, señaló que los aranceles crean una “incertidumbre tóxica” para el Valle Central, un bastión agrícola. Bonta añadió que los puertos del estado, que manejan el 40% del comercio marítimo de EE.UU., podrían perder competitividad, afectando millones de empleos.
La Oficina de Estadísticas Laborales indicó que el desempleo en California se mantuvo en 5.3% en marzo de 2025, pero los aranceles podrían empujar esta cifra al alza si las industrias locales enfrentan costos más altos. Las empresas tecnológicas de Silicon Valley, dependientes de componentes importados, también han expresado preocupación. Un comunicado del Departamento de Comercioseñaló que el comercio de bienes electrónicos entre California y Asia superó los 300 mil millones de dólares en 2024, un flujo ahora amenazado por las tarifas.
Argumentos legales
El argumento central de la demanda es que Trump carece de autoridad para imponerlos sin la aprobación del Congreso. Bonta explicó que la IEEPA permite al presidente tomar medidas en emergencias específicas, pero no menciona los aranceles como una herramienta válida. “El presidente no está por encima de la ley”, afirmó Bonta, subrayando que el déficit comercial de 943,000 millones de dólares en 2024, citado por Trump como emergencia, no justifica la acción unilateral.
La demanda solicita que el tribunal declare los aranceles nulos y prohíba su aplicación por parte del DHS. El Departamento del Tesoro reportó que los aranceles han generado volatilidad en los mercados, con una caída del 4.5% en el S&P 500 el 4 de abril de 2025. California también argumenta que las tarifas violan el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT), al que EE.UU. está suscrito, lo que podría desencadenar más represalias comerciales.
Reacciones y próximos pasos
La batalla por ganar el juicio apenas comienza. El Departamento de Seguridad Nacional defendió las tarifas como necesarias para proteger la industria estadounidense, mientras que la Casa Blanca, a través del portavoz Kush Desai, criticó a Newsom por enfocarse en demandas en lugar de problemas locales como el crimen.
Otros estados, como Nueva York y Washington, han expresado interés en unirse a la acción legal, según el Departamento de Justicia de California. Mientras tanto, agricultores y empresarios del estado esperan que el tribunal actúe rápidamente para evitar pérdidas mayores. Organizaciones como la Asociación de Exportadores de California han iniciado campañas para informar a las comunidades sobre los impactos de las tarifas, instando a los residentes a mantenerse atentos a las decisiones judiciales.