La Final del Oeste de la NBA arranca hoy martes 20 de mayo de 2025 a las 8:30 p.m. ET en el Paycom Center de Oklahoma City, donde los Minnesota Timberwolves enfrentarán a los Oklahoma City Thunder en un duelo que promete ser épico. Este enfrentamiento marca el inicio de una serie al mejor de siete juegos, con el equipo ganador avanzando a las Finales de la NBA el 5 de junio.
Los Timberwolves, como sexto sembrado, llegan con un récord de 8-2 en playoffs, mientras que los Thunder, primeros en la conferencia, buscan su primera aparición en las Finales desde 2012. La expectación es alta, con miles de aficionados ya buscando boletos para un partido que enfrenta a dos de las defensas más sólidas de la liga y a estrellas emergentes como Anthony Edwards y Shai Gilgeous-Alexander.
El camino de ambos equipos hasta este punto ha sido notable. Los Timberwolves eliminaron a los Los Angeles Lakers y a los Golden State Warriors, aprovechando la ausencia de Stephen Curry por lesión en la segunda ronda. Por su parte, los Thunder barrieron a los Memphis Grizzlies y superaron a los Denver Nuggets en un apretado séptimo juego el pasado domingo, con una victoria de 125-93. La NBA ha confirmado que los juegos se transmitirán por ESPN y ABC, con los primeros dos encuentros en Oklahoma City antes de que la serie se traslade a Minneapolis para el tercer y cuarto juego el 24 y 26 de mayo, respectivamente.
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Timberwolves vs City Thunder: Un choque de defensas
El enfrentamiento entre City Thunder y Timberwolves destaca por el nivel defensivo de ambos equipos, considerados los mejores en esta categoría durante los playoffs. Los Thunder lideran con un rating defensivo de 102.8, mientras que los Timberwolves siguen de cerca con 108.1, según datos oficiales de la NBA. Este enfrentamiento promete ser una batalla táctica, con entrenadores como Chris Finch y Mark Daigneault ajustando estrategias para contrarrestar a las estrellas rivales. Edwards, con un promedio de 26.5 puntos por juego, y Gilgeous-Alexander, con 29.0, serán el foco de atención, pero el éxito dependerá de cómo sus compañeros, como Julius Randle y Jalen Williams, apoyen desde el banquillo.
Durante la temporada regular, ambos equipos se dividieron victorias con un récord de 2-2, pero los playoffs traen un nuevo escenario. La NBA ha notado un aumento en la intensidad defensiva, con los Thunder registrando 16 robos en su último juego, la mayor cantidad en un séptimo juego desde 1977. Los Timberwolves, por su lado, han destacado por su capacidad para controlar el ritmo, lo que podría ser clave en un serie donde se espera que el primer equipo en llegar a 100 puntos tenga ventaja.
Expectativas y preparativos
Con el inicio de la Final del Oeste, las ciudades de Minneapolis y Oklahoma City están en modo festivo. En Oklahoma, las autoridades locales reportaron una venta récord de boletos para el primer juego, con precios que oscilan entre 200 y 1,500 dólares según la ubicación. En Minnesota, los aficionados han llenado las plazas públicas con proyecciones al aire libre para seguir el partido, mientras el equipo aprovecha sus días de descanso para afinar detalles. La NBA ha confirmado que los juegos restantes, incluyendo posibles partidos el 28, 30 de mayo y 1 de junio si es necesario, seguirán el mismo formato de días alternos.
La presión está sobre los hombros de las jóvenes estrellas, pero también en la experiencia de veteranos como Rudy Gobert, quien aporta solidez en la pintura para los Timberwolves, y Chet Holmgren, cuya versatilidad defiende a los Thunder. Las autoridades de la liga han destacado la importancia de este duelo, no solo por el talento en la cancha, sino por ser la primera vez desde 1997 que ninguna de las grandes franquicias tradicionales del Oeste, como Lakers o Warriors, llega a esta etapa. La emoción de esta serie está garantizada, con aficionados de ambos lados esperando ver quién se lleva el trofeo Magic Johnson.