La FIFA anunció este viernes 21 de marzo de 2025 que el Club León será el equipo excluido del Mundial de Clubes 2025, resolviendo así la controversia sobre cuál de los dos equipos del Grupo Pachuca —León o Pachuca— perdería su lugar en el torneo que se disputará en Estados Unidos del 14 de junio al 13 de julio.
La decisión de priorizar a León sobre Pachuca para la descalificación se basa en el artículo 10 del reglamento del torneo, que prohíbe la participación de clubes bajo el mismo propietario, y ha desatado una ola de reacciones en México y más allá. León, campeón de la Concacaf Champions Cup 2023, queda fuera a pesar de su esfuerzo por reforzarse con figuras como James Rodríguez, mientras Pachuca, ganador en 2024, sigue en pie para enfrentar a gigantes como Real Madrid en el Grupo H.
El proceso disciplinario comenzó en noviembre de 2024, cuando Alajuelense de Costa Rica denunció ante la FIFA que la multipropiedad del Grupo Pachuca violaba las reglas del torneo. Tras meses de especulaciones y un sorteo en diciembre que ya había ubicado a ambos clubes en grupos distintos —León en el D con Chelsea y Pachuca en el H—, la Comisión de Apelación de la FIFA evaluó las pruebas y optó por mantener a Pachuca.
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“Tras analizar el expediente, se decidió que León no será admitido, y su reemplazo se anunciará pronto”, informó el organismo en un comunicado oficial emitido esta mañana. La elección de León sobre Pachuca para la exclusión sorprendió a muchos, dado el impulso mediático que el equipo esmeralda había ganado con sus recientes contrataciones.
El Grupo Pachuca no se quedó de brazos cruzados. Horas antes del fallo, ambos clubes emitieron comunicados negando haber recibido notificación previa y prometiendo llevar el caso al Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS). “Defenderemos lo ganado en la cancha hasta las últimas instancias”, afirmó León en su cuenta de X, mientras Pachuca calificó la decisión como “injusta” y aseguró que habían presentado pruebas de su independencia administrativa. Sin embargo, la resolución de la FIFA parece definitiva por ahora, dejando al León fuera de un torneo que esperaba marcar el regreso de Andrés Guardado y el debut internacional de Rodríguez con el equipo.
El Peso de la Multipropiedad
La elección de León sobre Pachuca para la descalificación tiene raíces en el reglamento del Mundial de Clubes, que busca evitar conflictos de interés entre equipos del mismo dueño. Aunque ambos clubes clasificaron legítimamente —León en 2023 y Pachuca en 2024—, la FIFA priorizó al más reciente campeón de Concacaf, dando ventaja a los Tuzos. Esto no impidió que Alajuelense, el club costarricense detrás de la denuncia, celebrara el fallo en redes sociales: “La competencia debe ser justa y transparente”, publicaron, reclamando su derecho a ocupar la plaza vacante como el mejor equipo centroamericano en el ranking de Concacaf fuera de México y EE.UU.
En México, las reacciones no se hicieron esperar. Aficionados del León inundaron X con mensajes de frustración, usando hashtags como #LeónMerece y #FIFARobó, mientras algunos señalaron que la llegada de James Rodríguez, anunciada con bombo y platillo en 2024, había sido un aliciente clave para su participación en el torneo. “Nos quitaron la ilusión de ver a James contra Chelsea”, escribió un usuario. Por otro lado, los seguidores de Pachuca respiraron aliviados, aunque reconocieron la presión que ahora enfrentan para representar al fútbol mexicano junto a Monterrey.
León sobre Pachuca: ¿Quién Toma el Lugar?
Con León fuera, la FIFA aún debe definir al sustituto, y las especulaciones están a la orden del día. Alajuelense se perfila como el favorito, respaldado por su posición en el ranking y su persistencia legal, aunque equipos como Philadelphia Union de la MLS también están en la conversación, dado que el reglamento limita a tres clubes por país salvo excepciones. América, tercero en el ranking de Concacaf, queda descartado por esta regla, ya que México ya tiene a Pachuca y Monterrey. La decisión final se espera en los próximos días, pero el impacto de elegir a León sobre Pachuca ya sacude el panorama del torneo.
El Mundial de Clubes 2025 pierde así a un equipo que prometía espectáculo, con figuras como Rodríguez y Guardado listas para brillar en el Grupo D junto a Chelsea, Flamengo y Esperance. La afición esmeralda, que planeaba viajar a Atlanta para el debut del 16 de junio, ahora centra su atención en la apelación al TAS, aunque el tiempo juega en su contra con el torneo a menos de tres meses. Mientras tanto, Pachuca se prepara para su estreno el 18 de junio contra Salzburgo, cargando con el peso de mantener el orgullo mexicano en el escenario global.
Un Debate Abierto
La controversia no termina con el fallo de la FIFA. Expertos como John Sutcliffe de ESPN señalaron que el caso podría sentar un precedente para futuros torneos, especialmente tras el esfuerzo del Grupo Pachuca por demostrar autonomía operativa. “León invirtió mucho en este sueño, y ahora queda en el aire”, comentó Sutcliffe en su programa matutino. En redes, la discusión sigue viva, con algunos alabando la firmeza de la FIFA y otros criticando la falta de claridad en el proceso. Por ahora, la decisión de priorizar a León sobre Pachuca para la exclusión deja más preguntas que respuestas, y el fútbol mexicano espera el próximo capítulo de esta saga.