Cruz Azul está a un paso de levantar otro trofeo. En un emocionante partido disputado el 3 de julio de 2025, La Máquina venció 1-0 al Once Caldas de Colombia en las semifinales de la International Football Cup Veracruz DENSO 2025. El capitán Ignacio «Nacho» Rivero se convirtió en el héroe del encuentro al marcar un golazo de cabeza en el minuto 66, asegurando el pase de los celestes a la final del torneo amistoso.
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El duelo, jugado en el renovado Estadio Luis «Pirata» Fuente, fue una muestra del carácter de Cruz Azul, que ahora enfrentará a Mazatlán FC este domingo por el título. Aquí te contamos cómo se vivió este vibrante choque y qué significa para el equipo de cara al Apertura 2025. Con esta victoria, Cruz Azul demuestra que sigue en ascenso tras conquistar la CONCACAF Champions Cup en junio de 2025. Bajo la dirección técnica de Vicente Sánchez, el equipo busca cerrar su pretemporada con un título que refuerce la confianza de cara al arranque de la Liga MX.
Un partido de intensidad y estrategia
El encuentro contra Once Caldas no fue sencillo. Desde el pitazo inicial, Cruz Azul mostró su intención de dominar el balón, con Lorenzo Faravelli y Mateusz Bogusz liderando el mediocampo. Sin embargo, la defensa colombiana, encabezada por Jaider Riquett, complicó los intentos de los celestes en el primer tiempo. Al minuto 20, Bryan Gamboa tuvo una oportunidad clara tras un pase filtrado de Nacho Rivero, pero su disparo fue bloqueado por el portero Ezequiel Mastrolía.
Once Caldas respondió con jugadas rápidas lideradas por Jown Cardona, pero el guardameta Andrés Gudiño estuvo atento para mantener el arco en cero. El primer tiempo terminó sin goles, con Cruz Azul controlando la posesión pero sin encontrar la claridad necesaria para abrir el marcador. Los aficionados en Veracruz, ansiosos por el regreso del fútbol a su estadio, animaron sin parar, creando un ambiente digno de una final.
Nacho Rivero, el capitán decisivo
El momento clave llegó en el segundo tiempo. Al minuto 66, Cruz Azul armó una jugada colectiva que terminó con un centro preciso de Carlos Vargas desde la banda izquierda. Nacho Rivero, con su característico instinto, se elevó en el área y conectó un cabezazo impecable que se coló en la red, desatando la euforia en las gradas. El gol, celebrado con un beso al escudo celeste, fue el cuarto de Rivero en sus últimos cuatro partidos, consolidándolo como una figura clave del equipo.
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Tras el gol, Once Caldas intentó empatar con un remate de Alejandro García que se fue desviado por poco. Cruz Azul, por su parte, mantuvo la calma y controló el ritmo del juego, con Willer Ditta y Gonzalo Piovi sólidos en la defensa. Aunque los celestes tuvieron oportunidades para ampliar el marcador, como un disparo de Luka Romero que rozó el poste, el 1-0 fue suficiente para sellar el pase a la final.
Rumbo a la final y al Apertura 2025
La victoria coloca a Cruz Azul en la final de la International Football Cup, donde enfrentará a Mazatlán FC, que venció 1-0 a Newell’s Old Boys con un gol de Nicolás Benedetti. Curiosamente, este duelo será un adelanto de la Jornada 1 del Apertura 2025, programada para el 12 de julio, lo que añade un toque extra de rivalidad. El técnico Vicente Sánchez, quien asumió como interino en febrero de 2025 tras la salida de Martín Anselmi, destacó el esfuerzo del equipo: «Estamos construyendo algo sólido. Este torneo nos permite probar y crecer».
El desempeño de Nacho Rivero no es ninguna sorpresa. El capitán uruguayo, quien también marcó en la final de la CONCACAF Champions Cup contra Vancouver Whitecaps el 1 de junio de 2025, ha sido clave en los éxitos recientes de La Máquina. Su liderazgo, tanto dentro como fuera del campo, lo ha convertido en un ídolo para los aficionados celestes. Con la final del domingo y el inicio de la Liga MX a la vuelta de la esquina, Cruz Azul busca mantener su impulso y consolidarse como uno de los favoritos al título.
Para los aficionados, este torneo en Veracruz no solo marca el regreso del fútbol al Pirata Fuente, sino también una oportunidad para ver a un Cruz Azul renovado. Con jugadores como Ángel Sepúlveda, máximo goleador de la CONCACAF Champions Cup, y jóvenes promesas como Amaury Morales, La Máquina está lista para dar pelea. El domingo, los ojos estarán puestos en Rivero y compañía mientras buscan alzar el trofeo de la International Football Cup.