Jets aseguran a Gardner, Wilson y Johnson para 2026
Los New York Jets han asegurado la continuidad de tres de sus estrellas más destacadas para la temporada NFL 2025 y más allá, al ejercer las opciones de quinto año para el esquinero Sauce Gardner, el receptor abierto Garrett Wilson y el ala defensiva Jermaine Johnson, según anunció el gerente general Darren Mougey el 21 de abril de 2025.
Esta decisión, comunicada en una conferencia de prensa previa al Draft de la NFL, garantiza que los tres jugadores, seleccionados en la primera ronda del Draft de 2022, permanecerán con el equipo hasta 2026, con salarios base de $20.1 millones para Gardner, $16.8 millones para Wilson y $13.4 millones para Johnson, según la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). La movida refuerza la base de un equipo que busca romper una racha de 14 años sin playoffs, la más larga activa en la liga.
Gardner, seleccionado cuarto overall, ha sido un pilar defensivo, ganando el premio al Novato Defensivo del Año 2022 y dos selecciones All-Pro. Wilson, décimo en el Draft, rompió récords de los Jets con tres temporadas consecutivas de más de 1,000 yardas recibiendo, mientras que Johnson, pick 26, destacó como Pro Bowler en 2023 antes de una lesión en 2024. Mougey, citado por la NFL, expresó: “Anticipamos ejercer esas opciones de quinto año para esos jugadores”. Con el Draft 2025 programado para el 24 de abril, los Jets ahora miran hacia posibles extensiones a largo plazo para sus jóvenes talentos, aunque las negociaciones comenzarán tras el evento.
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Sauce Gardner, el líder de la secundaria
En la NFL, Sauce Gardner se perfila como uno de los esquineros más dominantes de la liga. Con 181 tacleadas, 40 pases defendidos y tres intercepciones en 48 juegos, según estadísticas de la NFL, el jugador de 24 años ha transformado la secundaria de los Jets. Su opción de quinto año, valorada en $20.1 millones para 2026, refleja su estatus como pieza fundamental.
El entrenador Aaron Glenn, quien asumió el cargo en enero de 2025, destacó la importancia de Gardner: “Es un esquinero físico que puede cambiar juegos, y junto a Brandon Stephens, nos dará una ventaja en cobertura”. La NFL reporta que Gardner, quien no ha permitido un touchdown en cobertura en múltiples juegos, es candidato a una extensión que podría convertirlo en el esquinero mejor pagado, superando los $30 millones anuales de Derek Stingley Jr.
A pesar de su éxito, Gardner ha expresado su deseo de permanecer con los Jets a largo plazo, según un comunicado de la liga. Su presencia en los entrenamientos de pretemporada, iniciados el 16 de abril, demuestra su compromiso con el nuevo régimen de Glenn y Mougey. Sin embargo, las negociaciones para una extensión a largo plazo podrían ser complejas, dado el reciente aumento en el mercado de esquineros, con contratos como el de Jaycee Horn ($100 millones por cuatro años) estableciendo un precedente.
Garrett Wilson, el receptor estelar
Garrett Wilson, de 24 años, ha sido un punto brillante en la ofensiva de los Jets durante la NFL, acumulando 279 recepciones para 3,249 yardas y 14 touchdowns en 51 juegos, según la NFL. Su opción de quinto año, por $16.8 millones, asegura su presencia en 2026, pero su futuro a largo plazo es un tema candente. Wilson, nombrado Novato Ofensivo del Año 2022, logró un récord de franquicia con 101 recepciones y 1,104 yardas en 2024, a pesar de jugar con múltiples quarterbacks. La llegada de Justin Fields como mariscal titular en 2025, un excompañero de Wilson en Ohio State, podría potenciar su producción.
La NFL indica que el mercado de receptores ha explotado, con Ja’Marr Chase liderando con $40.25 millones anuales. Aunque Wilson no alcanzará esa cifra, su extensión podría acercarse a los $25 millones por año, según proyecciones de la liga. Mougey, en su conferencia del 21 de abril, evitó detalles sobre extensiones: “Mantendremos esas discusiones internas”. La química entre Wilson y Fields, junto con la salida de Aaron Rodgers, posiciona al receptor como el eje de la ofensiva de los Jets, que busca mejorar su promedio de 17.9 puntos por juego, el cuarto peor en 2024.
Jermaine Johnson y su regreso
Jermaine Johnson, de 26 años, completa el trío de renovaciones para los Jets, con una opción de quinto año de $13.4 millones. El ala defensiva, seleccionado de Florida State, acumuló 88 tacleadas, 10 sacks y 21 golpes al quarterback en 33 juegos, según la NFL, antes de sufrir una rotura de tendón de Aquiles en la Semana 2 de 2024. Su selección al Pro Bowl en 2023 mostró su potencial, y Glenn, quien lo entrenó en el Senior Bowl, expresó optimismo: “Jermaine está trabajando duro para volver a su nivel”. La NFL reporta que Johnson ha avanzado en su rehabilitación y podría estar listo para el inicio de la temporada.
La decisión de ejercer la opción de Johnson, pese a su lesión, refleja la confianza de los Jets en su recuperación. Sin embargo, una extensión a largo plazo dependerá de su desempeño en 2025, dado que su valor de mercado es menor que el de Gardner y Wilson. Mientras los Jets se preparan para el Draft, donde buscan reforzar su línea ofensiva y secundaria, la retención de estos tres jugadores envía un mensaje claro: la franquicia apuesta por su núcleo joven para construir un futuro competitivo, con la mira puesta en romper su sequía de postemporada.