El defensor del AC Milan Kyle Walker sufrió una fractura de codo derecho durante un entrenamiento, poniendo en duda su participación en el crucial partido de vuelta de las semifinales de la Coppa Italia contra Inter de Milán, programado para el 23 de abril. El club rossonero confirmó que el jugador inglés, cedido por el Manchester City desde enero, fue sometido a una cirugía inmediata para reparar el daño, pero no especificó un tiempo exacto de recuperación. La noticia representa un golpe significativo para el equipo de Sergio Conceição, que enfrenta una temporada complicada en la Serie A y ve en la Coppa Italia una oportunidad para salvar el año.
El incidente ocurrió el martes por la tarde, cuando Kyle Walker, de 34 años, se lesionó en una sesión de entrenamiento en Milanello. Según el comunicado oficial del AC Milan, la operación fue exitosa, pero el lateral derecho estará fuera de las canchas por un periodo inicial estimado de cuatro a seis semanas, lo que lo descarta para los próximos partidos de liga contra Udinese y Atalanta, además del esperado Derby della Madonnina. La ausencia del experimentado defensor, titular habitual desde su llegada, complica los planes del Milan, que empató 1-1 en el partido de ida contra Inter y necesita un resultado favorable en San Siro para avanzar a la final.
El técnico Conceição expresó su preocupación durante una conferencia de prensa previa al duelo contra Udinese: «No sabemos exactamente cuánto tiempo estará fuera Kyle Walker, pero otro jugador tomará su lugar». El empate en el primer encuentro dejó la eliminatoria abierta, y la baja del inglés podría obligar al equipo a recurrir a opciones como Alex Jiménez, joven promesa del Milan Futuro, o Alessandro Florenzi, quien ya está recuperado de una lesión previa.
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Kyle Walker: Un pilar en la defensa
Desde su incorporación al AC Milan en el mercado de invierno, Kyle Walker se ha consolidado como una pieza clave en el esquema defensivo rossonero. Con 12 apariciones en todas las competiciones, su experiencia ha sido vital para estabilizar una zaga que ha sufrido altibajos esta temporada. Su liderazgo en el campo, forjado tras años en el Manchester City, donde ganó seis títulos de Premier League, ha sido elogiado por compañeros y cuerpo técnico. Sin embargo, esta lesión llega en el peor momento, con el Milan en el noveno lugar de la Serie A y luchando por un puesto en competiciones europeas.
El club había planeado ejercer una opción de compra por cinco millones de euros al final de la temporada, pero la lesión podría alterar esas negociaciones. La Federación Italiana de Fútbol (FIGC) no ha emitido comentarios sobre el impacto de la baja en el torneo, pero la expectativa en Milán es alta, ya que la Coppa Italia representa la última oportunidad del equipo para levantar un trofeo esta campaña.
Kyle Walker y el desafío del Derby
El duelo contra Inter en la Coppa Italia es más que una semifinal para el AC Milan; es una cuestión de orgullo en una ciudad dividida por la rivalidad. La ausencia de Kyle Walker pone presión adicional sobre jugadores como Christian Pulisic y Rafael Leao, quienes deberán liderar al equipo en ataque mientras la defensa se reorganiza. El empate de la ida, con un gol de Lautaro Martínez para Inter y otro de Joao Felix para Milan, dejó la serie en un punto crítico, y cada detalle será decisivo en el Giuseppe Meazza.
La Federación de Fútbol de Lombardía ha coordinado un operativo especial de seguridad para el partido, anticipando una asistencia de más de 70,000 espectadores. El alcalde de Milán, Giuseppe Sala, expresó su apoyo a ambos clubes en redes sociales: «El Derby della Madonnina es el corazón de nuestra ciudad. Deseamos lo mejor a todos los jugadores, especialmente a los que enfrentan retos como lesiones».
Por ahora, el AC Milan se prepara para enfrentar los próximos compromisos sin uno de sus defensores estrella. La recuperación de Kyle Walker será seguida de cerca por los aficionados, mientras el equipo busca mantener viva la esperanza de alcanzar la final de la Coppa Italia y rescatar una temporada que ha estado lejos de las expectativas.