El Atlético Madrid dejó escapar dos puntos vitales en su visita al RCDE Stadium, al empatar 1-1 contra el RCD Espanyol en la jornada 29 de LaLiga. El resultado, consumado este sábado, aleja aún más a los colchoneros de la pelea por el título, quedando a seis puntos del líder Barcelona, que aún debe jugar su partido de esta fecha. César Azpilicueta abrió el marcador para los rojiblancos, pero un penalti convertido por Javi Puado en el segundo tiempo selló la igualada, frustrando las aspiraciones del equipo dirigido por Diego Simeone en un partido que dejó más dudas que certezas.
El encuentro comenzó con un Atlético dominante, controlando el balón y buscando espacios en la defensa perica. A los 23 minutos, Azpilicueta aprovechó un centro preciso de Rodrigo Riquelme para cabecear al fondo de la red, poniendo el 1-0 y dando esperanzas a los hinchas colchoneros presentes en Cornellá.
Sin embargo, el Espanyol, aferrado a su lucha por evitar el descenso, mostró resiliencia. La Asociación de Fútbol de Inglaterra reportó que el Atlético había ganado solo uno de sus últimos seis duelos en este estadio, un dato que parecía presagiar el desenlace de este choque. Antes del descanso, el arquero Jan Oblak salvó a su equipo con una atajada clave ante un remate de Walid Cheddira, manteniendo la ventaja mínima.
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La segunda mitad trajo un cambio de dinámica. El Espanyol ganó terreno y, al minuto 72, una falta dentro del área rojiblanca cambió el rumbo del partido. El árbitro Javier Alberola Rojas señaló penalti tras una entrada de Reinildo sobre Jofre Carreras, decisión ratificada por el VAR. Puado, capitán del Espanyol, ejecutó con frialdad y empató el marcador en 1-1, desatando la euforia entre los más de 30,000 aficionados que llenaron el RCDE Stadium, según cifras oficiales de LaLiga. El Atlético intentó reaccionar, pero sus ataques carecieron de claridad, y el empate se mantuvo hasta el pitazo final.
LaLiga: Atlético Madrid bajo presión
El empate de este sábado agrava la situación del Atlético en LaLiga, donde suma 57 puntos y marcha tercero, por detrás de Barcelona (63) y Real Madrid (58), ambos con un partido pendiente. Diego Simeone, visiblemente frustrado, comentó tras el juego: «Tuvimos el control en la primera parte, pero nos faltó contundencia para cerrar el partido».
La falta de gol, un problema recurrente esta temporada, volvió a hacerse evidente, con Julián Álvarez y Alexander Sørloth desperdiciando oportunidades claras en el segundo tiempo. La oficina de estadísticas de LaLiga indicó que el Atlético ha empatado cuatro de sus últimos siete partidos fuera de casa, una racha que pone en jaque sus ambiciones.
Por su parte, el Espanyol celebró el punto como un paso clave en su lucha por la permanencia. Con este empate, los pericos alcanzan los 28 puntos, manteniéndose en el puesto 15, a tres unidades de la zona de descenso. Manolo González, técnico del Espanyol, destacó la entrega de su equipo: «Enfrentamos a uno de los mejores y logramos competir hasta el final». La actuación de Joan García en la portería fue crucial, con al menos tres paradas decisivas que frustraron al ataque colchonero.
Próximos retos para ambos equipos
El calendario no da tregua al Atlético Madrid, que ahora debe enfocarse en su próximo partido de LaLiga el 6 de abril contra el Real Madrid en el Santiago Bernabeu, un derbi que podría ser definitivo para sus aspiraciones. La presión aumenta sobre Simeone, cuyo equipo también enfrentará al Borussia Dortmund en los cuartos de final de la Champions League días después. Mientras tanto, el Espanyol visitará al Getafe el mismo fin de semana, buscando sumar de a tres para alejarse del peligro.
El empate en Cornellá dejó un sabor agridulce para los colchoneros, que vieron desvanecerse sus ya escasas opciones de pelear por el título. Con solo nueve jornadas por delante, LaLiga parece escapar de las manos del Atlético, mientras el Espanyol encuentra un respiro en su batalla por la supervivencia. Los aficionados de ambos equipos ya miran al futuro inmediato, conscientes de que cada punto cuenta en esta etapa crítica de la temporada.