Varias regiones de Carolina del Norte se encuentran bajo alerta tras registrar una crecida récord del río Cape Fear y otros afluentes, producto de las intensas lluvias que azotan la costa este de Estados Unidos desde hace varios días. Las autoridades han emitido advertencias de inundación que podrían extenderse hasta el fin de semana, según reportó el Servicio Meteorológico Nacional (NWS).
Las lluvias han sido constantes debido a tormentas lentas y remanentes de la Depresión Tropical Chantal, afectando no solo a Carolina del Norte, sino también a estados del noreste y del Atlántico medio. Meteorólogos advierten que los niveles de agua seguirán siendo peligrosos en varias zonas, mientras la amenaza de nuevas precipitaciones continúa latente.
Cape Fear River alcanza una crecida récord en Carolina del Norte
Uno de los puntos más críticos de esta emergencia es el Cape Fear River, ubicado al sur de Fayetteville. Este jueves por la mañana, el río fue medido en 45.5 pies (casi 14 metros), superando su nivel de desborde, que es de 42 pies. La crecida afectó principalmente las zonas bajas del este del río y provocó desbordamientos menores en el lado oeste, afectando a los condados de Cumberland y Bladen.
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Realizan rescates en el agua en Durham, Carolina del Norte, después de que las lluvias torrenciales causaran inundaciones generalizadas. pic.twitter.com/MjIIUV9E7y
— Mr Elegante ✪ (@MrElegantesv) July 10, 2025
El NWS indicó que el río bajará a 42 pies el viernes por la noche, pero volverá a subir a una cresta estimada de 43.5 pies el sábado por la tarde, manteniendo el riesgo de inundaciones en áreas residenciales y comerciales cercanas.
Las autoridades locales instaron a los residentes a evitar zonas cercanas a riberas y no conducir por carreteras anegadas, especialmente de noche, cuando es más difícil evaluar el peligro del agua acumulada.
Otras zonas afectadas por la crecida récord del río en Carolina del Norte
El Haw River, en el condado de Alamance, también superó su nivel de desborde el jueves por la mañana, alcanzando los 21.5 pies (6.5 metros), muy por encima del umbral de 18 pies. Se prevé que sus aguas desciendan por debajo del nivel de alerta durante la noche del jueves, aunque ya causaron desbordamientos importantes en el parque Red Slide y la calle Lang, además de afectar áreas cercanas a una planta de tratamiento de agua.
En el condado de Chatham, el Haw River también presentó inundaciones menores en las zonas cercanas a Bynum, al alcanzar los 10.8 pies. Se espera que su cresta alcance los 11.6 pies el jueves por la tarde, lo cual podría inundar hasta 400 pies de terreno, incluyendo pastizales y bosques cercanos a la ribera.
@newsobserver Tropical Storm Chantal caused flash flooding in the Old Farm neighborhood along the Eno River in Durham, N.C. where water rescue crews evacuated people early Monday morning, July 7, 2025. 🎥: Travis Long #durhamnc #enoriver #ncflooding #tropicalstormchantal #flooddamage #ncwx #dronevideo ♬ this feeling – Øneheart
Más al sur, el Lumber River también mostró niveles peligrosos. En la localidad de Lumberton, el río alcanzó los 15.8 pies a las 9:50 a. m. del jueves, superando el nivel mínimo de inundación de 13 pies. Se estima que su cresta llegue a 16.4 pies el viernes por la mañana, afectando zonas como Pines y Coxs Pond, así como carreteras locales y posibles establecimientos comerciales.
Las autoridades advierten sobre los riesgos tras la crecida récord del río
El Servicio Meteorológico Nacional en Wilmington reiteró su llamado a la precaución: “Sean especialmente cuidadosos de noche, cuando es más difícil identificar los peligros de una inundación. Los conductores no deben tratar de rodear barricadas ni cruzar zonas inundadas”.
El Servicio Meteorológico Nacional advierte sobre el peligro de circular de noche por zonas inundadas en Carolina del Norte. Foto: X/@OSINT_SITREP
Desde la oficina de Raleigh se advirtió sobre más lluvias para el viernes. Aunque se prevé que su intensidad sea menor que en días anteriores, persiste el riesgo de inundaciones súbitas, particularmente en áreas urbanas donde ya hubo acumulación de agua. Algunas tormentas podrían volverse severas, con ráfagas de viento como amenaza principal.
Las alertas se mantienen activas en ríos de todo el estado y se espera que los niveles de agua desciendan paulatinamente si cesan las lluvias. No obstante, las áreas aledañas a los ríos seguirán en riesgo, especialmente por suelos saturados y posibles derrumbes.
Comunidades vulnerables enfrentan más riesgos ante la crecida récord del río
Las zonas más afectadas por esta crecida récord del río son aquellas donde residen comunidades rurales, muchas de ellas con alta presencia latina. En varios condados, los residentes se enfrentan a viviendas precarias, sistemas de drenaje insuficientes y escaso acceso a transporte público, lo que complica aún más una evacuación rápida.
Organizaciones comunitarias han comenzado a brindar apoyo a los afectados, incluyendo distribución de alimentos, agua potable y alojamiento temporal. Sin embargo, algunos residentes indocumentados han mostrado temor a acudir a refugios oficiales por miedo a ser identificados por autoridades migratorias, pese a que FEMA y agencias locales han insistido en que la asistencia es para todos, sin importar el estatus migratorio.
Además de la amenaza directa de las aguas, los residentes deben lidiar con apagones, interrupción en servicios de salud y escasez de productos básicos en supermercados.
Las autoridades de Carolina del Norte recomiendan a toda la población mantenerse informada a través de canales oficiales, evitar zonas bajas y no intentar cruzar puentes o caminos anegados. Aunque los pronósticos indican una posible mejora en las condiciones, el riesgo sigue vigente.