Una interrupción poco habitual ocurrirá a nivel nacional el próximo 19 de junio: los principales bancos cerrarán sus sucursales en conmemoración de Juneteenth, el feriado federal más reciente de Estados Unidos. Entidades como Chase, Wells Fargo, Bank of America y Citibank confirmaron que detendrán completamente sus operaciones físicas durante 24 horas, lo que representa un fenómeno sin precedentes para el sector bancario moderno.
Este cierre no obedece a una crisis financiera, una huelga ni a una amenaza tecnológica, sino a una decisión institucional de rendir homenaje a una de las fechas más significativas en la historia afroamericana y de la justicia social en el país. El anuncio ha generado dudas, especialmente entre los clientes que dependen de los servicios presenciales para realizar trámites urgentes.
¿Qué es Juneteenth y por qué los bancos cerrarán sus sucursales?
Juneteenth, también conocido como el Día de la Emancipación, recuerda el momento en que los últimos afroamericanos esclavizados fueron liberados en Estados Unidos. Aunque el presidente Abraham Lincoln firmó la Proclamación de Emancipación en 1863, esta no fue plenamente implementada en algunos estados del sur hasta el 19 de junio de 1865, cuando las tropas de la Unión llegaron a Galveston, Texas, para hacerla cumplir.
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En 2021, el expresidente Joe Biden oficializó esta fecha como un feriado federal, elevando su importancia a nivel nacional. Desde entonces, un número creciente de empresas privadas y entidades públicas ha optado por suspender operaciones durante esta jornada.
Como muestra de respeto y compromiso con la equidad racial, los principales bancos cerrarán sus sucursales en todo el país. Solo Chase posee más de 4,700 sucursales distribuidas en 48 estados, y su cierre sincronizado representa una medida histórica en el sector financiero. Wells Fargo, Bank of America y Citibank seguirán el mismo camino, por lo que se recomienda a los usuarios anticipar sus movimientos bancarios para evitar contratiempos.
Imagen de archivo de una sucursal del banco Wells Fargo en Nueva York. EFE/EPA/JUSTIN LANE
¿Qué otras instituciones cerrarán junto con los bancos que cerrarán sus sucursales?
El cierre de los bancos no será el único cambio operativo durante el 19 de junio. Oficinas gubernamentales como tribunales estatales, locales y federales, el Seguro Social y el Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) también estarán cerrados. En ciudades como Nueva York, tampoco se entregará correo postal, aunque compañías como FedEx y UPS seguirán activas, aunque con ajustes en sus rutas y horarios.
Además, la Bolsa de Valores de Nueva York (NYSE) y las bibliotecas públicas también cerrarán sus puertas, ampliando el alcance del feriado a múltiples sectores. Esta pausa colectiva afectará servicios cotidianos, desde trámites legales hasta actividades educativas, pues las escuelas públicas también suspenderán clases ese día.
Incluso los servicios de recolección de basura, reciclaje y compostaje se verán interrumpidos temporalmente, retomando operaciones al día siguiente.
¿Cómo afectará la vida cotidiana que los bancos cerrarán sus sucursales?
Aunque pueda parecer que la ciudad se detendrá por completo, no todo se paralizará durante este feriado. Algunos servicios esenciales seguirán funcionando bajo horarios especiales. Por ejemplo, el ferry de Staten Island en Nueva York operará con frecuencias reducidas, saliendo cada 30 minutos entre las 7:00 a.m. y la medianoche.
Para fomentar el disfrute y la participación en la celebración, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, anunció que la entrada a los parques estatales será gratuita tanto el 19 como el viernes siguiente. Esta medida busca fomentar espacios de reflexión, esparcimiento y convivencia familiar.
Un logo de Citibank en Nueva York, Estados Unidos, en una fotografía de archivo. EFE/Justin Lane
Eventos especiales también formarán parte de la jornada, como el Juneteenth Restaurant Crawl, donde residentes podrán recorrer diversos restaurantes y disfrutar de platillos tradicionales afroamericanos. Además, museos, zoológicos, playas y piscinas operarán con normalidad, integrando la cultura y el entretenimiento a la conmemoración.
En ciudades como Houston, Chicago, Atlanta y San Francisco se esperan desfiles, conciertos, charlas comunitarias y actividades educativas impulsadas por organizaciones afroamericanas y gobiernos locales. Muchas empresas tecnológicas también se unirán con donaciones, mensajes públicos y jornadas de reflexión interna.
¿Qué hacer si necesitas atención bancaria justo el día que los bancos cerrarán sus sucursales?
Los expertos recomiendan que los usuarios de servicios financieros planifiquen con antelación cualquier transacción importante. Aunque las aplicaciones móviles y cajeros automáticos seguirán funcionando, algunas operaciones como transferencias interbancarias, depósitos a cuentas empresariales y trámites notariales podrían verse retrasadas.
Por tanto, si necesitas hacer un pago, enviar una transferencia o resolver un trámite en persona, lo mejor será hacerlo antes del 18 de junio. También es recomendable verificar con tu banco si ofrecerán atención virtual o asistencia telefónica limitada durante el feriado.