Las lluvias torrenciales que azotaron el centro-sur de Kansas provocaron inundaciones repentinas y una situación de emergencia en múltiples condados, especialmente en el área metropolitana de Wichita. La fuerza del agua dejó decenas de vehículos varados y obligó a los bomberos locales a realizar múltiples rescates de emergencia en condiciones peligrosas.
La directora de manejo de emergencias del condado de Sedgwick, Julie Stimson, informó que entre el lunes y el martes cayeron entre 4 y 18 centímetros de lluvia (entre 1,5 y 7 pulgadas), lo que provocó anegamientos en calles, avenidas y zonas residenciales. Las autoridades locales advirtieron a los residentes y automovilistas que eviten atravesar áreas inundadas y sigan las instrucciones de seguridad.
Lluvias torrenciales provocan rescates de emergencia en carreteras de Kansas: automovilistas ignoraron advertencias
El Departamento de Bomberos de Wichita tuvo que intervenir en diversos puntos críticos para rescatar a personas atrapadas en sus autos. En algunos casos, el agua alcanzaba la altura del parabrisas, lo que dificultó las maniobras de rescate y aumentó el riesgo tanto para los afectados como para el personal de emergencia.
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“Tenemos que ponernos en peligro con nuestros chalecos salvavidas y nuestros botes para ponerles a ellos un chaleco salvavidas y en un bote para sacarlos del agua”, explicó el capitán de bomberos Lance Diffenbaugh en entrevista con la televisora local KSN-TV. “No tiene sentido si pueden simplemente dar la vuelta y esperar unos minutos a que el agua baje”.
A residential street in Wichita, KS turned into a rushing river Tuesday afternoon after reports of 2-5 inches of rain fell.
The homeowner says they’ve never seen flooding this bad in their 23 years of living there. 😳 #KSwx pic.twitter.com/YicPP5usHO
— WeatherNation (@WeatherNation) June 4, 2025
A pesar de las advertencias, varios automovilistas intentaron atravesar calles completamente cubiertas de agua, ignorando las barricadas y los vehículos de emergencia. Las autoridades señalaron que esta imprudencia no solo pone en peligro a quienes conducen, sino también a los socorristas que deben entrar al agua para auxiliarlos.
El mapa interactivo de carreteras del condado de Sedgwick mostraba al menos una docena de vías cerradas la mañana del miércoles debido a las condiciones peligrosas del terreno.
Lluvias torrenciales provocan rescates de emergencia en carreteras de Kansas: el río Walnut se desborda
En la localidad de El Dorado, ubicada a unos 48 kilómetros al este de Wichita, las lluvias torrenciales provocaron el desbordamiento del río Walnut. Las aguas invadieron calles, viviendas y comercios, obligando a muchos residentes a evacuar en medio del caos.
Michelle Yerge, una residente de El Dorado, relató su experiencia a KAKE-TV: “Para cuando sacamos la mayoría de las cosas y estábamos por sacar las últimas, el agua ya nos llegaba a la cintura. Prácticamente tuvimos que nadar para salir”.
Las imágenes transmitidas por medios locales mostraron calles convertidas en ríos, automóviles flotando y familias evacuando con niños pequeños en brazos. La gobernadora de Kansas, Laura Kelly, emitió una declaración de emergencia por desastre que permite la movilización de recursos estatales para asistir a los municipios más afectados.
Lluvias torrenciales provocan rescates de emergencia en carreteras de Kansas: caos en Kansas City y vuelos desviados
El mal clima también impactó al área de Kansas City el martes por la tarde. Fuertes vientos volcaron un tráiler en la Interestatal 435, así como baños portátiles y barreras de seguridad en el estadio Arrowhead, donde juegan los Chiefs de la NFL y los Royals de la MLB. Varias zonas quedaron temporalmente sin energía eléctrica, y el Servicio Meteorológico Nacional emitió una alerta por tornado.
Afortunadamente, no se reportaron daños mayores ni víctimas en Kansas City, pero las autoridades locales instaron a la población a mantenerse informada ante la posibilidad de tormentas adicionales durante la semana.
El clima severo también afectó los vuelos de los Indiana Pacers, quienes viajaban a Oklahoma City para disputar las Finales de la NBA. Debido a las condiciones adversas, su vuelo fue desviado a Tulsa y posteriormente forzado a realizar una ruta más larga para evitar otra banda de tormentas, lo que ocasionó un retraso de más de tres horas.
Autoridades piden precaución ante nuevas tormentas
Aunque el pronóstico para este miércoles indicaba condiciones más secas, el Servicio Meteorológico advirtió sobre la posibilidad de nuevas lluvias a partir del jueves. El problema principal es que el suelo en muchas áreas de Kansas ya está saturado, lo que significa que incluso precipitaciones moderadas de entre 2 y 5 centímetros podrían causar nuevas inundaciones localizadas.
La directora Julie Stimson reiteró la importancia de seguir las indicaciones de las autoridades: “Si ve agua sobre la carretera, no la cruce. Podría estar más profunda de lo que parece o haber arrastrado el pavimento”.
Las autoridades recordaron a los residentes que una gran proporción de las muertes relacionadas con inundaciones se producen dentro de vehículos. Con el cambio climático intensificando eventos extremos, los expertos recomiendan mantenerse informados a través de fuentes oficiales y tener un plan de emergencia familiar.