Una nueva propuesta legislativa en Ohio está generando fuerte controversia dentro y fuera del estado. Se trata del Ohio Prenatal Equal Protection Act, un proyecto de ley presentado por legisladores republicanos que busca prohibir casi todos los abortos y criminalizar el procedimiento como homicidio, incluso en casos de aborto espontáneo o fertilización in vitro.
Los representantes estatales Levi Dean y Johnathan Newman, respaldados por la organización conservadora End Abortion Ohio, son los impulsores de esta legislación que pretende invalidar la enmienda constitucional aprobada por los votantes de Ohio en 2023, la cual garantiza el derecho al aborto hasta las 20 semanas de gestación.
Ohio impulsa ley para criminalizar el aborto pese a voluntad popular
En noviembre de 2023, los votantes de Ohio se pronunciaron de forma clara: se aprobó una enmienda que protege el derecho a la salud reproductiva, incluyendo el aborto. Esta victoria fue interpretada como un freno a las iniciativas restrictivas promovidas tras la revocación de Roe v. Wade por la Corte Suprema de EE.UU.
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Sin embargo, con la introducción del Ohio Prenatal Equal Protection Act, los sectores más conservadores buscan ignorar la voluntad popular. La propuesta legislativa establece que el aborto, desde el momento de la fertilización, constituiría homicidio bajo la ley estatal. Esto representa un cambio radical en la legislación: hasta ahora, la mayoría de restricciones se enfocaban en penalizar a proveedores médicos, no a las mujeres que accedían al procedimiento.
Personas piden protección para el aborto en EE.UU., en una fotografía de archivo. EFE/ Will Oliver
El proyecto también podría tener efectos colaterales en tratamientos como la fertilización in vitro (IVF) o algunos métodos anticonceptivos, al establecer que desde la concepción existe “una nueva persona con derechos legales”.
Ohio impulsa ley para criminalizar el aborto con apoyo de grupos conservadores
End Abortion Ohio, grupo ultraconservador que colaboró en la redacción de la ley, argumenta que la enmienda aprobada en 2023 viola la Cláusula de Igual Protección de la 14.ª Enmienda de la Constitución de EE.UU., al “negar a los no nacidos el derecho a la vida”.
Austin Beigel, presidente de la organización, defendió la medida al afirmar que “toda vida humana, incluso la que se desarrolla en una placa de laboratorio o en una cámara de congelación, debe recibir la misma protección legal que un bebé ya nacido”. Además, reconoció que la iniciativa va en contra del voto popular, pero justificó esa postura afirmando que “la mayoría votó por algo maligno, y por eso es un orgullo enfrentarlo”.
Vista de una mujer que accede a su derecho al aborto en una clínica de Phoenix, Arizona (EE.UU.), en una fotografía de archivo. EFE/Allison Dinner
No todos los grupos antiaborto están de acuerdo. Organizaciones como Ohio Right to Life y Citizens for Christian Renewal rechazaron el proyecto, alegando que penalizar a las mujeres no es una vía ética ni efectiva. “Nunca hemos apoyado criminalizar a una mujer por abortar y jamás lo haremos”, señaló Mike Gonidakis, presidente de Ohio Right to Life.
Ohio impulsa ley para criminalizar el aborto en medio de fuerte resistencia
Las críticas desde el campo defensor de los derechos reproductivos no se han hecho esperar. Kellie Copeland, directora ejecutiva de Abortion Forward, expresó: “Los habitantes de Ohio ya decidimos que queremos acceso a cuidados reproductivos, no persecución. Este proyecto busca otorgar derechos legales a óvulos fertilizados, restringiendo no solo el aborto, sino tratamientos de fertilidad y anticonceptivos”.
Además, Copeland advirtió que, de aprobarse esta norma, la vigilancia policial sobre mujeres embarazadas se intensificaría. “Familias enteras podrían ser investigadas por ayudar a alguien a abortar, recibir atención por un aborto espontáneo o incluso acceder a tratamientos de IVF. Y como suele ocurrir, las personas más afectadas serán las comunidades afroamericanas, latinas, migrantes y otras poblaciones históricamente marginadas”.
El Comité Nacional Demócrata también reaccionó. Su presidente, Ken Martin, acusó a los republicanos de Ohio de impulsar una guerra contra las mujeres: “Ahora quieren encarcelar a quienes abortan, prohibir la fertilización in vitro y hasta métodos anticonceptivos, desafiando el voto ciudadano. Todo esto es consecuencia directa de la agenda de Donald Trump y su impacto en la Corte Suprema”.
¿Qué sigue para esta ley en Ohio?
Aunque los republicanos dominan ambas cámaras de la legislatura estatal, aún no está claro si el proyecto conseguirá avanzar. Hasta el momento, solo siete legisladores han firmado como copatrocinadores. El presidente de la Cámara de Representantes, Matt Huffman, declaró que es “demasiado pronto” para saber si habrá consenso entre los conservadores.
Lo que sí está claro es que el debate reavivará la polarización en torno a los derechos reproductivos. De avanzar, el proyecto enfrentaría múltiples demandas legales y reacciones sociales, tanto dentro como fuera de Ohio.