Las consecuencias de la ola de calor extrema en Missouri comienzan a evidenciarse no solo en los termómetros, sino también en las carreteras. En la ciudad de Cape Girardeau, las autoridades reportaron deformaciones en al menos dos arterias viales, una de las cuales provocó que un vehículo saltara por los aires al pasar sobre un bulto de asfalto levantado por el calor.
El insólito incidente fue presenciado por Albert Blackwell, residente local, quien grababa con su celular cuando el pavimento de Siemers Drive explotó repentinamente, elevándose casi medio metro. En ese preciso momento, un auto pasó sobre la protuberancia y fue literalmente lanzado en el aire, causando alarma entre los transeúntes y obligando a otros conductores a maniobrar bruscamente.
Según informó el Departamento de Policía de Cape Girardeau, no hubo heridos, pero el incidente demuestra la creciente fragilidad de la infraestructura urbana ante los efectos del clima extremo.
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La ola de calor extrema en Missouri daña infraestructuras
La ola de calor extrema en Missouri ha alcanzado niveles que superan los 100 grados Fahrenheit (más de 38°C), con una humedad sofocante que agrava la sensación térmica. Las autoridades locales emitieron una advertencia urgente tras el incidente en Siemers Drive, señalando que otras calles también podrían verse afectadas por el mismo fenómeno.
Ola de calor extremo revienta una carretera en Missouri, levantando el asfalto y lanzando autos por los aires. pic.twitter.com/D9qxI0Pfmn
— Info Mundial (@Info_Mundial_) June 24, 2025
“El calor extremo puede hacer que el asfalto se expanda y se agriete, especialmente en zonas donde el mantenimiento es irregular o los materiales son más antiguos”, explicó un portavoz municipal en una publicación de Facebook. En la misma publicación, se instó a los ciudadanos a evitar rutas dañadas y reportar cualquier irregularidad a las autoridades.
El fenómeno no es nuevo, pero se presenta con más frecuencia debido al cambio climático, que ha hecho que las olas de calor sean más largas, intensas y peligrosas. En Missouri, esto ha generado preocupación por el estado de los caminos, ya que las altas temperaturas no solo afectan la salud pública, sino también la seguridad vial.
Emergencias viales por ola de calor extrema en Missouri
Además del caso de Cape Girardeau, se han reportado incidentes similares en otras ciudades del estado. Las emergencias viales causadas por la ola de calor extrema en Missouri han obligado a los departamentos de transporte a acelerar los trabajos de inspección y mantenimiento.
Según la Patrulla Estatal de Carreteras de Missouri, varios tramos de la Interestatal 55 también han presentado señales de estrés térmico. El pavimento tiende a levantarse o romperse cuando no puede expandirse de manera uniforme, creando lo que los ingenieros llaman “baches térmicos”.
Un portavoz del Departamento de Transporte advirtió que estas deformaciones pueden presentarse sin previo aviso y representar un peligro real para los automovilistas. “Los conductores deben mantener una distancia prudente con el vehículo de adelante y reducir la velocidad si detectan irregularidades en el camino. Un bache térmico puede dañar severamente un neumático o el tren delantero”, afirmó.
Las autoridades también pidieron a los residentes que informen cualquier abultamiento o rotura visible en la superficie de las calles, con el fin de evitar accidentes mayores.
Salud y clima: otro riesgo de la ola de calor extrema en Missouri
El impacto de la ola de calor extrema en Missouri no se limita al asfalto. El Servicio Nacional de Meteorología (NWS) emitió alertas de calor extremo para gran parte del estado, con especial énfasis en los sectores más vulnerables, como personas mayores, niños y trabajadores al aire libre.
Desde Kansas hasta Maine, millones de ciudadanos se ven afectados por temperaturas récord, y Missouri está entre los estados con mayor nivel de alerta. Las condiciones pueden provocar deshidratación, golpes de calor, agotamiento físico e incluso problemas cardiovasculares.
El NWS advirtió que el “riesgo extremo de calor” podría extenderse hasta el 27 de junio, e instó a la población a tomar medidas preventivas como mantenerse hidratados, evitar actividades al sol entre las 11 a.m. y las 4 p.m., y buscar refugio en lugares con aire acondicionado.
En Cape Girardeau, hospitales locales informaron un aumento leve en las consultas por síntomas asociados al calor. Si bien no se han registrado muertes, los médicos recalcan la importancia de no subestimar las señales del cuerpo, como mareos, sudor excesivo o debilidad.
La combinación de clima extremo, fallas en la infraestructura y riesgos para la salud convierten a la ola de calor extrema en Missouri en un problema multidimensional. Las autoridades continúan monitoreando la situación, mientras las ciudades refuerzan sus alertas para evitar nuevos incidentes.