Esta semana, Tom Llamas marcó un hito en la televisión estadounidense al convertirse en el primer latino en asumir el rol de presentador principal de NBC Nightly News, uno de los noticieros vespertinos más influyentes del país. A sus 45 años, el periodista cubanoamericano, nacido en Miami, tomó las riendas del programa el 2 de junio de 2025, sucediendo al icónico Lester Holt, quien se despidió tras una década al frente.
Para Llamas, este nombramiento no es solo un logro personal, sino un símbolo del sueño americano que sus padres, inmigrantes cubanos, le enseñaron a perseguir. “Mis padres vinieron aquí con nada, y ahora su hijo es el presentador de Nightly News”, expresó Llamas en una entrevista con la NBC el 2 de junio. Su ascenso resalta la creciente representación latina en los medios estadounidenses y el impacto de un periodista que ha trabajado incansablemente para llegar a este momento.
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Tom Llamas, con una carrera que abarca más de dos décadas, ha cubierto eventos de gran magnitud, desde la invasión rusa a Ucrania hasta los Juegos Olímpicos de Tokio y París. Antes de unirse a NBC en 2021, brilló en ABC como corresponsal nacional y presentador de fin de semana de World News Tonight. Ahora, como primer latino en liderar un noticiero nocturno en inglés, su historia inspira a millones y pone el foco en la importancia de la diversidad en los medios.
Un latino con raíces profundas
Criado en un hogar cubanoamericano en Miami, Tom Llamas creció inmerso en un ambiente donde las noticias eran parte de la vida diaria. Sus padres, que huyeron de Cuba cuando eran jóvenes, seguían de cerca los acontecimientos en la isla y debatían sobre política y actualidad en la mesa familiar. “El televisor siempre estaba encendido con noticias, ya fuera en español o en inglés”, contó Llamas en una entrevista con la filial de NBC. Esta influencia moldeó su pasión por el periodismo, llevándolo a comenzar su carrera a los 15 años como pasante en una estación local de Telemundo.
Tras graduarse de la Universidad Loyola en Nueva Orleans en 2001, Llamas se unió a NBC News como asistente de producción, cubriendo campañas políticas y eventos clave. Su trayectoria lo llevó a estaciones locales en Miami y Nueva York, antes de dar el salto a ABC en 2014, donde se destacó como corresponsal y presentador. Su regreso a NBC en 2021 como corresponsal nacional senior y presentador de Top Story en NBC News NOW lo posicionó como el sustituto natural de Lester Holt, una transición anunciada en marzo de 2025 por la cadena.
El impacto de Tom Llamas
El nombramiento de Llamas como el primer latino en liderar NBC Nightly News es un momento histórico para la comunidad hispana en Estados Unidos. Con más de 62 millones de latinos en el país, según el Censo de 2023, su presencia en un programa que atrae a 6.5 millones de espectadores cada noche es un paso hacia una mayor representación. “Es un privilegio y un honor ser el primer latino en este rol”, dijo Llamas en una aparición en Today. “Nunca soñé que llegaría a este punto, pero estoy emocionado por el desafío”.
En su debut, Llamas abordó temas urgentes como un ataque con bomba en Boulder, las protestas contra ICE en Minneapolis, y la guerra en Ucrania, demostrando su capacidad para manejar noticias de alto impacto con profesionalismo. Al cerrar la transmisión, añadió un toque personal: “Gracias a todos mientras comenzamos esta nueva aventura juntos”. Su enfoque, descrito como “duro pero justo” por la NBC, busca mantener la confianza de los espectadores en una era de fragmentación mediática.
Un latino que moderniza Nightly News
Además de su rol en NBC Nightly News, Tom Llamas continuará presentando Top Story, un noticiero diario en streaming en NBC News NOW, desde el mismo estudio. Este doble compromiso refleja su dedicación al periodismo y su deseo de conectar con audiencias diversas, especialmente en estados de rápido crecimiento como Ohio, Florida, y Texas, según comentó a la NBC.
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Su historia personal resuena con muchos. Como hijo de inmigrantes, Llamas ve su ascenso como prueba de que el sueño americano sigue vivo. “Mis padres me enseñaron sobre trabajo duro y diligencia”, dijo en una entrevista con WESH, filial de NBC en Florida. Su familia, incluyendo a su esposa Jennifer y sus tres hijos, ha sido su mayor apoyo, con su comunidad en Miami organizando una fiesta para ver su debut. Con Tom Llamas al frente, NBC Nightly News no solo mantiene su legado de excelencia, sino que abre un nuevo capítulo liderado por un latino que está listo para dejar su marca.