En medio de un clima político tenso y un aumento en los operativos migratorios, un agente de ICE defendió públicamente las tácticas utilizadas por la agencia durante las recientes redadas en diferentes estados del país. Las críticas no se hicieron esperar luego de que se reportaran arrestos en espacios públicos y restaurantes familiares, lo que provocó reacciones de indignación en comunidades latinas y entre funcionarios locales.
Todd Lyons, director interino del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), ofreció una rueda de prensa en Boston para hablar sobre la polémica operación que resultó en casi 1,500 arrestos en la región durante una campaña federal de un mes. Los operativos, realizados en ciudades como San Diego y Charleston, han desatado acusaciones de “terrorismo de Estado” por parte de autoridades locales.
Agente de ICE defiende uso de mascarillas tácticas durante redadas
Uno de los aspectos más cuestionados de los operativos ha sido el uso de mascarillas y equipo táctico pesado por parte de los agentes. Cuando se le preguntó sobre esta práctica, Lyons afirmó que muchos de los funcionarios han sido víctimas de amenazas de muerte y acoso en redes sociales.
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“Lamento que la gente se ofenda por las mascarillas, pero no voy a permitir que mis oficiales arriesguen sus vidas y las de sus familias por cómo se percibe la aplicación de la ley”, expresó el agente de ICE ante la prensa. En un momento tenso de la conferencia, regresó al podio tras un comentario de un reportero y lanzó una pregunta retórica: “¿Es que simplemente estamos molestos por las mascarillas? ¿O es que alguien está molesto porque las familias de nuestros agentes fueron llamadas terroristas?”.
Agentes federales detienen a inmigrante durante una operación expandida de control migratorio. Foto: ICE
El comentario se refería a la polémica generada por el concejal de San Diego, Sean Elo-Rivera, quien calificó como “terroristas” a los agentes de ICE tras una redada en el restaurante Buona Forchetta, ubicado en el barrio de South Park. “Esto no es seguridad. Es terrorismo de Estado”, publicó en Instagram, desatando una ola de reacciones encontradas.
Agente de ICE justifica operativos tras redada en restaurante de San Diego
El operativo en el restaurante italiano ocurrió justo antes de la hora pico del viernes por la noche. Testigos describieron un ambiente caótico, con humo en el aire y clientes gritando, mientras los agentes ingresaban con armamento y equipo especial. Según ICE, la redada fue parte de una operación criminal por contratación ilegal y falsas declaraciones.
La agencia informó que se detuvieron a cuatro personas sin permiso legal para estar en Estados Unidos, y se utilizaron granadas aturdidoras cuando la multitud se tornó agresiva. El alcalde de San Diego, Todd Gloria, criticó duramente la acción. “Estas operaciones federales pueden presentarse como medidas de seguridad, pero generan temor y socavan la confianza de la comunidad”, declaró.
Los propietarios del restaurante anunciaron el cierre temporal de sus locales en el sur de California y emitieron un comunicado describiendo el evento como un episodio “traumático” que ha dejado una herida emocional en su personal y sus clientes. “Aún resuena en nuestras cocinas y nuestros corazones”, dijeron.
Agente de ICE: aumento de arrestos refleja nueva estrategia federal
Durante su intervención, Lyons reveló que el ICE está llevando a cabo aproximadamente 1,600 arrestos diarios, una cifra que duplica los promedios registrados entre enero y mayo de 2024, que eran de alrededor de 656 por día. El objetivo, según el funcionario, es cumplir con la nueva política migratoria impulsada por la Casa Blanca republicana, que ha prometido deportaciones masivas como parte de su agenda de seguridad nacional.
Foto: Sec Noem | EFE
Stephen Miller, exasesor del expresidente Trump y arquitecto clave de su política migratoria, sugirió públicamente que el número ideal de detenciones debería ser de 3,000 por día. Según Lyons, ese ritmo es posible, pero requeriría mayor financiamiento. Actualmente, ICE aloja a más de 46,000 personas detenidas, una cifra que ya supera su capacidad presupuestaria.
El agente de ICE también criticó a las llamadas “ciudades santuario”, alegando que las operaciones masivas no serían necesarias si estas jurisdicciones cooperaran más con las autoridades federales. Sin embargo, reconoció que no existe una definición legal exacta para estas políticas, que suelen limitar el intercambio de información entre policías locales y agentes de inmigración.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) había publicado una lista de más de 500 jurisdicciones santuario, pero fue retirada del sitio web tras fuertes críticas por errores e inexactitudes.
Redadas simultáneas en otras regiones del país
En paralelo a los operativos en California, más de 60 personas fueron detenidas en una redada en un club nocturno de Carolina del Sur, en la madrugada del sábado. Las autoridades afirmaron que el lugar era frecuentado por narcotraficantes y que los arrestos se realizaron durante una “fiesta del cártel”.
Cardell Morant, agente especial a cargo de las Investigaciones de Seguridad Nacional en las Carolinas, explicó que las capturas se llevaron a cabo sin mayores incidentes, pero no se proporcionaron detalles sobre los delitos que se les imputan a los detenidos.
En la conferencia de Boston, el agente de ICE presentó un cartel con fotografías de los arrestados, aunque no se difundieron sus nombres ni las acusaciones específicas. Lyons afirmó que se trata de “criminales peligrosos” que representan una amenaza para “familiares, amigos y vecinos”.