Miles de fieles despiden al papa Francisco en la Basílica de San Pedro
Desde la mañana del miércoles 23 de abril, la Basílica de San Pedro ha abierto sus puertas para que miles de fieles puedan rendir homenaje al papa Francisco, fallecido el lunes 21 de abril a los 88 años. El féretro del pontífice fue trasladado desde la residencia de Santa Marta hasta el Altar de la Confesión, ubicado cerca de la tumba de San Pedro, donde permanecerá expuesto hasta el viernes 25 de abril.
La ceremonia de traslado fue presidida por el cardenal camarlengo Kevin Joseph Farrell, quien dirigió las oraciones y ritos litúrgicos correspondientes. Durante el recorrido, el féretro fue escoltado por la Guardia Suiza y acompañado por cardenales y otros miembros del clero. Se estima que más de 20,000 personas han acudido a la basílica para despedirse del pontífice.
Te Recomendamos
Vestimenta simbólica del pontífice
El cuerpo del papa Francisco fue vestido con una casulla roja, símbolo del martirio y la fe, y una mitra blanca que representa su autoridad episcopal. En sus manos sostiene un rosario, reflejo de su devoción, y lleva puesto el Anillo del Pescador, emblema de su función como sucesor de San Pedro. A diferencia de tradiciones anteriores, este anillo no fue destruido tras su muerte.
El color rojo en la vestimenta papal simboliza la pasión y la sangre de Cristo, así como la disposición al sacrificio. Este color es utilizado en ocasiones litúrgicas específicas, como el Domingo de Ramos, el Viernes Santo y Pentecostés.
Cambios en los rituales funerarios
El papa Francisco introdujo modificaciones en los rituales funerarios papales para simplificar las ceremonias. Entre los cambios destacan la eliminación del uso de tres ataúdes tradicionales (ciprés, plomo y roble) y la exposición del cuerpo directamente en el féretro, sin el uso de un catafalco. Además, el báculo papal no fue colocado junto al féretro durante la exposición.
Estos ajustes buscan resaltar la humildad y cercanía del pontífice con los fieles, alineándose con su deseo de que las exequias expresen mejor la fe de la Iglesia en Cristo resucitado.
Funeral y entierro
El funeral del papa Francisco se celebrará el sábado 26 de abril a las 10:00 a.m. en la Plaza de San Pedro. Se espera la asistencia de numerosos líderes mundiales, entre ellos los reyes de España, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y el presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski.
Tras la ceremonia, el cuerpo del pontífice será trasladado a la Basílica de Santa María la Mayor, donde será enterrado, cumpliendo así su deseo expresado en su testamento espiritual. Este gesto rompe con la tradición de enterrar a los papas en la Basílica de San Pedro y refleja su preferencia por la sencillez.
La comunidad católica mundial continúa rindiendo homenaje al papa Francisco, recordando su legado de humildad, reforma y compromiso con los más necesitados.