Nueva alerta en EEUU: crece el consumo de “heroína de gasolinera”
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) ha emitido una alerta urgente sobre el creciente consumo de una sustancia no aprobada conocida popularmente como “heroína de gasolinera”. Se trata de la tianeptina, un compuesto que se vende libremente en estaciones de servicio, tiendas de conveniencia y locales de vapeo, y que ha sido relacionado con graves efectos adversos, incluyendo adicción, hospitalizaciones e incluso muertes.
Qué es la tianeptina y por qué preocupa a la FDA
La tianeptina es una sustancia que, en algunos países, se utiliza como antidepresivo atípico. Sin embargo, en Estados Unidos no está aprobada como medicamento ni está clasificada como sustancia controlada bajo la Ley de Sustancias Controladas. A pesar de eso, productos que la contienen siguen comercializándose como si fueran suplementos dietéticos.
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El problema radica en que estos productos generan efectos eufóricos en dosis elevadas, lo que ha incentivado su uso recreativo. La FDA advierte que esta sustancia puede generar dependencia y síndrome de abstinencia similar al de los opioides, incluyendo ansiedad, náuseas, diarrea, sudoración y fuertes deseos de repetir el consumo.
Productos bajo sospecha y síntomas reportados
La tianeptina se ha detectado en productos con nombres como ZaZa, Tianaa, Neptune’s Fix, TD Red y Pegasus. A pesar de no contar con autorización sanitaria, estos productos siguen en circulación y pueden adquirirse sin receta médica.
Los efectos adversos reportados por usuarios y profesionales médicos incluyen:
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Confusión y agitación
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Somnolencia extrema
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Taquicardia e hipertensión
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Depresión respiratoria
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Convulsiones, pérdida de consciencia
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Coma y muerte en casos graves
La FDA subraya que estos productos no cumplen con la definición legal de suplemento dietario y deben considerarse aditivos alimentarios no seguros.
Alerta por Neptune’s Fix: casos en aumento
Uno de los productos más preocupantes para las autoridades es Neptune’s Fix, cuya composición incluye tianeptina. Entre junio y noviembre de 2023, se reportaron al menos 20 casos clínicos graves en Nueva Jersey, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
A raíz de estos reportes, la empresa fabricante Neptune Resources, LLC, anunció un retiro voluntario de sus productos el 28 de enero de 2024. Sin embargo, las autoridades alertan que otros productos similares podrían seguir en el mercado bajo distintas marcas o sin un etiquetado claro.
Venta sin control: un problema legal y sanitario
Uno de los mayores desafíos para la FDA es que la tianeptina no está formalmente prohibida en Estados Unidos. Esto complica las acciones regulatorias y permite que los productos lleguen a las estanterías de minoristas sin mayores obstáculos legales.
Aun así, la agencia ha emitido múltiples advertencias públicas y ha solicitado a los comercios que retiren los productos voluntariamente. También ha intensificado las inspecciones en puntos de venta, tanto físicos como en plataformas de comercio electrónico.
Una amenaza creciente, especialmente entre jóvenes
El comisionado de la FDA, Martin A. Makary, expresó en una carta dirigida a sus colegas su “profunda preocupación” por el rápido aumento del consumo de tianeptina, especialmente entre adolescentes y adultos jóvenes.
“La gente debe ser consciente del grave riesgo que representa este producto, especialmente para la juventud estadounidense”, declaró Makary, quien también instó a intensificar los esfuerzos de divulgación y rastreo de estos productos.
Recomendaciones para la población
Las autoridades sanitarias recomiendan a cualquier persona que esté utilizando productos con tianeptina, o que presente síntomas de efectos adversos, que se comunique de inmediato con el Centro Nacional de Control de Envenenamientos al 1-800-222-1222 o que acuda a una sala de emergencias.
La FDA y los CDC trabajan en conjunto para frenar esta tendencia, pero advierten que se trata de una amenaza emergente que requiere acción coordinada, información pública y vigilancia constante. La prioridad es evitar que más personas caigan en una adicción que puede comenzar con una compra aparentemente inocua en una tienda de conveniencia.