Después de revolucionar las comunicaciones globales durante más de dos décadas, Skype cerrará definitivamente sus puertas el 5 de mayo de 2025. Este anuncio pone fin a una era importante en la comunicación digital, ya que el pionero servicio de videollamadas, que conectó a millones de personas alrededor del mundo, dejará de existir. Microsoft ha confirmado que la plataforma será retirada y que, en su lugar, todos sus esfuerzos se concentrarán en Microsoft Teams, el sucesor oficial del servicio.
El nacimiento y ascenso
Lanzado originalmente en 2003, Skype fue un verdadero pionero en la forma en que nos comunicamos. Al permitir llamadas gratuitas de computadora a computadora a través de internet, transformó la manera en que las personas podían conectarse sin importar la distancia geográfica. En su apogeo, Skype llegó a contar con cientos de millones de usuarios alrededor del mundo. Su crecimiento y popularidad fueron extraordinarios, y en 2011, Microsoft adquirió el servicio por 8.5 mil millones de dólares, convirtiéndose en una de las adquisiciones más grandes de la compañía en ese entonces.
El impacto de Skype en la comunicación no puede subestimarse. Durante años, fue la opción predilecta para realizar videollamadas y llamadas de voz, tanto para usuarios particulares como para empresas. Fue el primer servicio en ofrecer estas funciones de manera gratuita a una escala global, abriendo la puerta a una nueva era de comunicaciones digitales.
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Fotografía de archivo de señalización de Microsoft en sus oficinas corporativas en Mountain View, California, EE. UU. EFE/EPA/John G. Mabanglo
Skype y su declive
A pesar de su éxito inicial, el declive de Skype comenzó a ser evidente en los últimos años. Aplicaciones como WhatsApp y Facebook Messenger ganaron rápidamente popularidad, y Skype ya no era la única opción para realizar llamadas de voz o videollamadas. Además, un rediseño en 2017 que incorporó características similares a Snapchat fue mal recibido por los usuarios. Muchos consideraron que Microsoft estaba «arreglando algo que nunca estuvo roto», lo que generó un descontento generalizado en la base de usuarios.
Aunque la pandemia de COVID-19 representaba una oportunidad para que Skype se consolidara como la opción principal de videollamadas, la realidad fue muy distinta. Plataformas como Zoom, Microsoft Teams y Discord fueron las grandes beneficiadas durante este periodo, experimentando un crecimiento exponencial mientras Skype perdía terreno. Este cambio en las preferencias de los usuarios fue uno de los factores clave que aceleraron la decisión de Microsoft de cerrar y centrarse en Teams.
Microsoft Teams: El futuro de las comunicaciones digitales
En lugar de continuar con Skype, Microsoft ha decidido consolidar sus esfuerzos en Microsoft Teams. Jeff Teper, presidente de Aplicaciones Colaborativas y Plataformas de Microsoft, explicó que esta decisión responde a la necesidad de «optimizar nuestras ofertas de comunicaciones gratuitas para consumidores» y adaptarse a las necesidades actuales de los usuarios. Según Teper, Teams ofrece muchas de las mismas funciones que Skype, como llamadas individuales y grupales, mensajería e intercambio de archivos.
Además de las funciones tradicionales de comunicación, Teams ha crecido significativamente en los últimos años. Ha experimentado un aumento considerable en el uso de usuarios particulares, con un incremento de cuatro veces en los minutos dedicados a reuniones en los últimos dos años. Teams no solo sirve para realizar llamadas y videollamadas, sino que también ofrece herramientas adicionales como la gestión de calendarios y la creación de comunidades, lo que lo convierte en una plataforma más integral para la comunicación personal y profesional.
El cierre de Skype: Opciones para los usuarios
Para facilitar la transición de los usuarios, Microsoft ha anunciado que ofrecerá dos opciones. Los usuarios de Skype podrán migrar a Microsoft Teams de forma gratuita o exportar sus datos de Skype, incluyendo chats, contactos e historial de llamadas. Aquellos que opten por Microsoft Teams podrán iniciar sesión con sus credenciales de Skype y encontrarán automáticamente todos sus contactos y conversaciones.
Durante el período de transición, los usuarios de ambas plataformas podrán comunicarse sin problemas. Esto asegura que no haya interrupciones en la comunicación entre los usuarios de Skype y Teams mientras se lleva a cabo el proceso de migración. En cuanto a los servicios de pago de Skype, Microsoft ha confirmado que dejará de ofrecer funciones pagas a nuevos clientes, como Skype Credit y suscripciones para llamadas internacionales y nacionales. Los usuarios actuales podrán seguir utilizando estos servicios hasta el final de su próximo período de renovación.
Cortesía/EFE
¿Qué opinan los expertos sobre el cierre?
El comentarista de la industria tecnológica, Om Malik, calificó en 2010 a Skype como una de las «aplicaciones clave de la web moderna». Para muchos, el servicio marcó un antes y un después en la manera en que las personas se comunicaban, y su cierre representa el fin de una etapa significativa en la historia de las comunicaciones en línea. Sin embargo, expertos coinciden en que, aunque Skype fue pionero, la rapidez con la que evolucionaron otras plataformas y la falta de innovación continua contribuyeron a su caída.