Brote de listeria deja a 10 hospitalizados en California y Nevada: precauciones y síntomas

Al menos diez personas han sido hospitalizadas en California y Nevada debido a un brote de listeria relacionado con alimentos listos para consumir, según la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Este brote, que sigue siendo investigado en conjunto con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), ha provocado el retiro de más de 80 productos alimenticios producidos por la empresa Fresh & Ready Foods LLC, con sede en San Fernando, California.

Productos de Fresh & Ready Foods retirados del mercado

La FDA informó que los productos afectados por este brote incluyen cajas de refrigerios, sándwiches y pastas, distribuidos bajo diversas marcas, entre ellas Fresh & Ready Foods, City Point Market, Fresh Food to Go y Fresh Take Crave Away. Estos productos, con fechas de caducidad entre el 22 de abril y el 19 de mayo, fueron distribuidos en varios estados de EE. UU., incluyendo Arizona, California, Nevada y Washington. Además, estos alimentos llegaron a una amplia gama de lugares, como hospitales, hoteles, oficinas corporativas, tiendas de conveniencia, aeropuertos y aerolíneas.

Investigación del brote de listeria

La investigación sobre este brote comenzó en 2024, aunque inicialmente no se pudieron identificar pruebas suficientes para rastrear el origen del brote. Sin embargo, en abril de 2025, la investigación fue reabierta luego de que se detectara listeria en muestras ambientales tomadas durante una inspección de rutina en las instalaciones de Fresh & Ready Foods LLC. Utilizando técnicas avanzadas como la secuenciación del genoma completo, las autoridades lograron vincular la cepa de listeria encontrada en la planta con el brote que ha causado las hospitalizaciones en varias personas.

Foto: Pixabay

Respuesta de Fresh & Ready Foods

En respuesta a esta situación, Fresh & Ready Foods emitió un comunicado en el que aseguró haber tomado medidas correctivas inmediatas, incluyendo el retiro de equipos y la implementación de nuevas políticas de seguridad alimentaria para cumplir con las normativas de la FDA. De las diez personas afectadas, ocho fueron hospitalizadas en California y dos en Nevada. Las autoridades sanitarias también han instado a las personas que consumieron los productos retirados a consultar a un médico si presentan síntomas de intoxicación alimentaria.

Retiro de productos y clasificación de riesgo «Clase I»

Además del brote de listeria, la FDA también ha llevado a cabo otros retiros de productos alimenticios. Uno de los más destacados involucró el retiro de casi 12,000 sándwiches de ensalada de pollo distribuidos por Cromer Food Services en Carolina del Sur. Este retiro fue clasificado como de «Clase I», lo que indica el nivel más alto de riesgo debido al peligro potencial de reacciones alérgicas graves, como anafilaxia.

Según la FDA, el error en el etiquetado no declaró la presencia de leche como ingrediente, lo que puso en riesgo a las personas alérgicas. Este retiro preventivo afectó a más de 11,000 unidades de productos, y las autoridades destacaron la gravedad del problema debido a la amenaza crítica para quienes padecen alergias alimentarias. La alerta fue emitida oficialmente el 27 de marzo, tras la detección de esta irregularidad en las inspecciones.

Síntomas de la listeriosis

La listeriosis puede manifestarse de diferentes formas según el grupo de personas afectado. Los síntomas suelen aparecer entre 1 y 4 semanas después de la exposición a la bacteria, aunque en algunos casos pueden manifestarse hasta 70 días después. Los síntomas más comunes incluyen:

1. Fiebre: Es uno de los síntomas principales. La fiebre puede ser moderada o alta.

2. Dolores musculares: Muchas personas sienten dolor muscular generalizado o específico en partes del cuerpo.

3. Náuseas y vómitos: Pueden aparecer junto con dolor abdominal, lo que hace que algunas personas confundan la infección con una intoxicación alimentaria común.

4. Diarrea: Es frecuente que se presenten episodios de diarrea junto con otros síntomas gastrointestinales.

5. Dolor de cabeza: En algunos casos, los afectados pueden tener dolores de cabeza intensos, sobre todo si la infección afecta al sistema nervioso central.

6. Rigidez en el cuello: Si la infección afecta al cerebro, puede provocar rigidez en el cuello y síntomas similares a los de la meningitis.

7. Confusión o pérdida de equilibrio: En casos graves, la listeriosis puede provocar confusión, pérdida de equilibrio y otros problemas neurológicos.

Grupos de riesgo

Los síntomas pueden ser más graves en los siguientes grupos de personas:

• Mujeres embarazadas: Pueden experimentar solo síntomas leves, pero el riesgo para el feto es alto. La listeriosis puede causar aborto espontáneo, parto prematuro o infección grave en el recién nacido.

• Personas mayores de 65 años: Tienen un sistema inmunológico más débil y son más propensos a desarrollar formas graves de la enfermedad.

• Personas con sistemas inmunitarios debilitados: Aquellos con enfermedades como cáncer, diabetes o problemas inmunológicos tienen un mayor riesgo de sufrir complicaciones graves.

Precauciones para prevenir la listeriosis

Para reducir el riesgo de infección por listeria, es fundamental seguir ciertas precauciones, especialmente para aquellos en grupos de alto riesgo. Aquí te dejo algunas recomendaciones clave:

1. Mantén una correcta higiene alimentaria:

   • Lava tus manos frecuentemente, sobre todo antes de preparar o consumir alimentos, y después de tocar productos crudos.

   • Lava bien las frutas y verduras antes de consumirlas.

   • Limpia bien las superficies de la cocina, especialmente las que han estado en contacto con carnes crudas, frutas y verduras.

2. Cocina los alimentos a la temperatura adecuada:

   • Cocina las carnes a temperaturas seguras. La carne de aves de corral debe alcanzar los 74°C (165°F) para eliminar la bacteria.

   • Evita el consumo de alimentos crudos o poco cocidos, especialmente productos como los embutidos o pescado.

3. Evita productos lácteos no pasteurizados:

   • No consumas leche, quesos o yogures que no estén pasteurizados, ya que el proceso de pasteurización mata a la listeria.

4. Mantén los alimentos fríos:

   • Mantén el refrigerador a 4°C (40°F) o menos para evitar que las bacterias crezcan en los alimentos almacenados.

   • No guardes alimentos preparados por más de 2-3 días en el refrigerador, especialmente los productos listos para consumir.

5. Revisa los productos antes de consumirlos:

   • No consumas alimentos retirados del mercado. En caso de duda, revisa las alertas de salud pública para conocer los productos retirados que podrían contener listeria.

6. Ten precaución con los alimentos listos para consumir:

   • Evita el consumo de alimentos preenvasados que no se van a cocinar, como ensaladas preempaquetadas, sándwiches y otros productos listos para comer, especialmente si han sido objeto de un retiro o se sabe que provienen de fuentes de alto riesgo.

7. Consulta a un médico si presentas síntomas:

   • Si sospechas que has ingerido alimentos contaminados con listeria y comienzas a sentir fiebre, dolores musculares o síntomas gastrointestinales como diarrea y náuseas, es importante que consultes a un médico inmediatamente, especialmente si perteneces a un grupo de riesgo.